Los expertos advierten: "Nueva York podría desaparecer"

Nueva York, hogar de 8,8 millones de personas, es una ciudad que a menudo se considera un faro de avances sociales y un crisol de modernidad, caracterizada por su imponente selva de rascacielos y edificios emblemáticos. Sin embargo, una investigación reciente publicada en Earth's Future plantea una preocupante perspectiva: la base sobre la que descansa la ciudad podría no estar soportando la carga de su crecimiento y desarrollo, provocando su desaparición.

Nueva York en riesgo

El enfoque de los científicos detrás de este estudio fue comprender cómo el peso de la ciudad en sí misma podría contribuir al aumento del nivel del mar local. Nueva York fue seleccionada como el escenario perfecto para esta investigación. Tom Parsons, geofísico del Servicio Geológico de los Estados Unidos y autor principal del estudio, explicó: "En el Bajo Manhattan, parece que hemos construido una especie de cadena montañosa, y todo ese peso está ejerciendo presión hacia abajo".

Esta creciente presión está aumentando los riesgos de inundaciones, lo que sugiere que el peor de los escenarios ya está en marcha. Los científicos comenzaron por analizar el peso de la ciudad, centrándose en los 1.084.954 edificios que componen sus cinco distritos. Para hacerlo, dividieron la ciudad en una cuadrícula y consultaron una base de datos que contenía información sobre la huella y la altura de cada edificio. Esto les permitió estimar el peso en cada parte de la cuadrícula, lo que resultó en un asombroso total de 764 mil millones de kilogramos de peso solo de edificios.

Posteriormente, los investigadores mapearon la geología de la ciudad, observando que algunos vecindarios, como el centro de Manhattan, tenían una capa rocosa superficial que era menos susceptible al hundimiento debido al peso. En cambio, áreas a lo largo de la costa sur de Brooklyn habían experimentado una expansión artificial que era más vulnerable a la presión debido a su falta de compactación.

Al combinar estos datos de distribución de edificios y tipos de suelo en modelos de predicción geológica, los científicos identificaron áreas donde el hundimiento debido al peso de la ciudad podría ser una preocupación constante. Los datos satelitales también revelaron que la ciudad se había hundido entre uno y dos milímetros por año en la última década.

El hundimiento de Nueva York

Este estudio es un recordatorio de los desafíos que enfrentan las ciudades costeras. A medida que más personas se mudan a las ciudades y estas siguen expandiéndose, la presión ejercida por el peso urbano se convierte en un problema creciente. Según Parsons, "La mayoría de las ciudades costeras de todo el mundo están experimentando un crecimiento significativo", lo que subraya la necesidad de abordar esta preocupación en evolución.

En definitiva, es importante destacar que el hundimiento de las ciudades costeras es resultado de múltiples factores, no solo del peso de los edificios, y se deben considerar una amplia gama de variables al evaluar el riesgo de hundimiento. Los expertos advierten de que si no se busca algún tipo de solución, una ciudad tan emblemática como Nueva York podría desaparecer.