10 libros viajeros perfectos para regalar en Sant Jordi

El Día del Libro se celebra en todo el mundo en memoria de tres grandes escritores que, en teoría, murieron un 23 de abril de diferentes años: el español Miguel de Cervantes, el inglés William Shakespeare y el peruano Inca Garcilaso de la Vega. En España además se conmemora el fallecimiento de San Jorge o Sant Jordi, sobre todo en Cataluña, donde la festividad se denomina Sant Jordi, como su patrón. La tradición manda regalar una rosa y un libro, como recuerdo de la leyenda del caballero Jordi, que narra la historia de cómo salvó a la princesa de la villa de Montblanc de las garras del dragón que estaba amenazando la tranquilidad de los vecinos.

Se dice que del enorme charco de sangre que dejó el dragón nació un rosal. El caballero cortó una de las flores y se la entregó a la princesa. La costumbre de obsequiar con un libro se dice que se heredó del siglo XX, cuando el escritor valenciano Vicent Clavel i Andrés quiso promover la venta y lectura de libros y estableció un día al año para ello. No es fácil seleccionar una buena lectura, de calidad literaria, con una historia interesante y cuyo nuevo dueño no se aburra y lo abandone. Una buena historia tiene la capacidad de transportar al lector a cualquier lugar, convirtiéndolo en un auténtico viajero.

Formó parte de una de las primeras grandes promociones de marketing: el autor escribió durante varios días anuncios buscando a un viejo cascarrabias llamado Diedrich Knickerbocker, el supuesto autor del libro -heterónimo de Irving-. Se publicó en 1809 y narra una crónica de la ciudad de Nueva York en tono satírico que ocupa un espacio de 50 años, comenzando en la década de 1600. Resultó tan relevante en aquella época, que a los neoyorquinos se les empezó a llamar 'knickerbockers'.

Christie siempre fue una viajera intrépida. Necesitaba visitar los lugares sobre los que escribía y eso se traducía en unas descripciones tan precisas que el lector se siente parte de la historia. Oriente era uno de sus destinos preferidos, lo concurría junto a su marido, el arquitecto Max Mallowan, y se inspiró en una experiencia real para 'Asesinato en el Orient Express'. Iba hacia Estambul en el lujoso tren novecentista cuando se detuvo en mitad de la nada, dejando a sus pasajeros varados durante 24 horas. Lo que no ocurrió fue el misterioso asesinato que presenta el relato y que debe averiguar Hercules Poirot.

El mítico Julio Verne redactó una de las novelas más leídas y adaptadas de todos los tiempos. Cuenta con varias películas y series de televisión para todos los públicos, contando las andanzas de Phileas Fogg, un aventurero que ha apostado una importante suma de dinero a que es capaz de dar la vuelta al mundo en un total de 80 días. El escritor es conocido por ser un pionero y contar historias repletas de fantasía que parecen imposibles incluso de imaginar. Sobre todo en aquella época, a finales del siglo XIX. Ahora hay hasta un crucero que da la vuelta al mundosin sorprender a nadie.

Un recorrido por la España más castellana a través de los versos de Antonio Machado. El poemario se publicó por primera vez en 1912, tras abandonar el simbolismo parisino y bohemio que venía tratando en sus últimos trabajos y regresando a aquel patio de Sevilla de donde guardaba recuerdos de la infancia, a la austeridad de Soria y a otros puntos de la geografía castellana. Con motivo del 80 aniversario de la muerte del poeta, Reino de Cordelia publicó una hermosa edición ilustrada con óleos de José Carralero.

Es sin lugar a dudas el libro del año. Una década después del fallecimiento de García Márquez se publican unos escritos inéditos que no han quedado exentos de polémica, puesto que él mismo expresó su negativa a que se publicaran en vida o tras su muerte. Sin embargo, sus hijos se han arriesgado este mismo año. Han sacado a la luz una breve novela protagonizada por una mujer de mediana edad que encuentra lo que ella cree que es la libertad una vez al año, cada agosto, en la isla donde está enterrada su madre. Nunca vuelve siendo la misma de aquella isla que acaba siendo su perdición.

Diversidad y multiculturalidad se unen en este relato donde no falta la crítica, tanto que las autoridades turcas se mostraron contrarios a su publicación. Elif Shafak, turca de nacimiento, narra la historia de una chica originaria de Estambul, Asya, que entra en contacto con otra chica americana de ascendencia armenia, Armanoush. Trazarán una amistad en torno a una ciudad tan apabullante como sorprendente y rebuscarán en los anales de la historia para conocer más sobre el conflicto armenioturco, que se saldó con un genocidio de la población de Armenia, y así sobre su propio pasado.

Un clásico de la ciencia ficción no puede faltar en ninguna librería. El viaje que emprende Arthur Dent dista mucho de todos los anteriores y, por el momento, queda limitado a la imaginación. Al ser testigo de la destrucción de la Tierra se ve obligado a huir de ella junto con un amigo suyo, Ford Prefect, un extraterrestre emparentado con un pirata galáctico, Zaphod Beeblebrox, que fue Presidente de la Galaxia mucho tiempo atrás. Se topa con un lugar desconocido, extraño y cuanto menos sorprendente como es el espacio exterior y descubre muchas cosas de su existencia.

Desde Gran Bretaña parece que el círculo polar no queda lejos, al menos según los mapas. Erin, una chica de 19 años, se embarca en una aventura única, bajo la premisa de que las mujeres también pueden ser aventureras y que la naturaleza no es exclusivamente masculina, tal y como se ha querido demostrar a lo largo de la historia. Emprende un viaje por el círculo polar Ártico hasta una cabaña en Alaska. En la novela -medio ficticia medio científica- se abordan temas tan complejos como el patriarcado, la llegada del hombre a la Luna o la evolución de las especies.

El japonés traza una nostálgica historia desde un aeropuerto europeo, donde Toru Watanabe un ejecutivo de casi 40 años recuerda su juventud en el Tokio de los años 60. En este entorno comienza a pensar en su triángulo amoroso en el que juegan un papel clave Naoko y su novio Kizuki, amigo de la infancia del protagonista. Kizuki se suicida y Toru pasa un tiempo sin saber nada de Naoko, hasta que se reencuentran y viven una historia de amor turbulenta. Es uno de los libros más populares de Murakami, conduciéndole al éxito en su país y, más tarde, en el resto del mundo.

El personaje de Camilo José Cela no era del gusto de todos, pero es indudable que entre sus libros se incluyen algunas de las obras más significativas de la literatura española. 'Viaje a la Alcarria' es uno de ellos. Un joven Cela se embarca en un viaje a pie por los pueblos más profundos de la Alcarria en verano de 1948, desde Taracena hasta Pastrana, pasando por Brihuega o Sacedón. Recorre, como él mismo dice, "un hermoso país al que la gente no le da la gana ir", descubriendo una España pobre, atrasada y muy rural.

Casi 40 años después, en 1986, regresa para plasmar el avance -en algunos pueblos más acusado que en otros- que se ha vivido en todos esos años de posguerra, Franquismo, Transición y democracia. Aunque claramente no cuenta con la misma profundidad y calidad que el primero, resulta curioso ver las diferencias de aquellos lugares y del mismo Cela. Ya no tiene 20 años, como él mismo describe, y hace ese segundo viaje en coche y con una parafernalia propia de quien ya se sabe una personalidad importante de su país.