El sitio más picante de la Tierra está en New México: el Chile Pepper Institute

Según la RAE, el chile es un pimiento que cuenta con innumerables variedades. Más de 250 comprendidas en 40 especies. Los hay anchos, chipotle, guajillo, habanero, jalapeño, mulato, poblano, verde o serrano, entre otros. Y, ojo, porque todos ellos se pueden encontrar en una especie de Arca de Noé: el Chile Pepper Institute, situado en la Universidad Estatal de New México. El sitio más picante de la Tierra, sin duda.

Este centro especializado en pimientos picantes es la única organización internacional dedicada a la educación, investigación e información relacionada con los chiles. Un edén para los amantes del picante que se fundó en 1992 para que ‘los aficionados al chile encontraran respuestas a todo lo relacionado con ellos’.

Si eres un amante del picante, debes saber que, en 1888, el famoso horticultor Fabián García (considerado el padre de la industria de los chiles en Estados Unidos) comenzó a estandarizar las variedades de chile. Y este instituto recoge parte de su legado. En sus instalaciones se pueden encontrar prácticamente todas las variedades de chile que se conocen.

Pero hay más. Quienes se animen a visitar el Chile Pepper Institute podrán descubrir el Teaching Garner, un paraíso en el que se puede ver como crecen más de 150 variedades de chiles y que está abierto al público desde junio a noviembre.

Resulta interesante hacer esta visita, puesto que se pueden descubrir infinidad de variedades de chile, así como entender todo lo relacionado con el mundo de estos pimientos picantes: desde enfermedades y plagas hasta nuevas variedades que se van desarrollando en el Instituto.

La selección cultivada en el jardín varía cada año, pero siempre se muestran infinitas variedades que tejen un manto en el que predominan los rojos, los naranjas, los amarillos y los verdes. El jardín se prepara a principios de mayo y se puede empezar a disfrutar a principios de junio, que es cuando abre al público. Eso sí, el momento álgido es desde finales de julio hasta principios de septiembre.

Además del mantenimiento del jardín, el Chile Pepper Institute organizan talleres, conferencias y realiza publicaciones periódicas sobre el pimiento picante. Y es que, aunque parezca mentira, el estudio de los chiles da para mucho.

Los amantes el picante también van a poder comprar la mayoría de las variedades de chiles que aquí se venden y que son difíciles de encontrar en cualquier otro rincón del mundo. Eso sí, por ahora no realizan envíos fuera de Estados Unidos. Y, ojo, porque también tienen un montón de merchandising, porque los amantes del picante, están orgullosos de mostrar sus habilidades y tolerancia.

¿Cuál es el chile más picante del mundo?

Uno de los chiles más populares es el jalapeño. Originario de México, es de tamaño mediano y tiene un nivel de picante moderado. Seguramente lo habrás probado en salsas, guacamole y otros platos mexicanos. También es bastante común el serrano, parecido al jalapeño pero un poco más picante. Ambos se usan de forma habitual en la cocina mexicana.

Si buscamos chiles más picantes, encontramos el habanero. Originario del Caribe, es conocido por su picante extremo y su sabor afrutado. O eso dicen, porque una vez que el picante entra en el cuerpo, muchos comensales ya ni sienten ni padecen, como se suele decir. Se utiliza en salsas, adobos y platos picantes de las diversas cocinas del mundo.

Y si lo que buscamos es el título del chile más picante del mundo, debemos saber que se lo disputan diferentes variedades, como Carolina Reaper, Trinidad Moruga Scorpion o Ghost Pepper. Sí, son nombres de chiles, aunque parezcan de equipos de futbol americano. Estos chiles son extremadamente picantes y hay que consumirlos con bastante precaución. El Carolina Reaper ostenta el Récord Guinness como el chile más picante del mundo, con un promedio de más de 1,5 millones de unidades Scoville, una medida que determina el nivel de picante de los chiles basándose en la cantidad de capsaicina que contienen.

En definitiva, si eres un loco del picante y tienes previsto visitar Nuevo México, no deberías perderte la visita al Chile Pepper Institute y su jardín. Y, ya que estamos, animarte a probar el chile en el sitio más picante de la Tierra.