De Kandy a Ella, la ruta en tren de Sri Lanka que te mantendrá fascinado durante 7 horas

El viaje en tren desde Kandy hasta Ella, en Sri Lanka, es una experiencia que se graba en la memoria del viajero y deja recuerdos imborrables. Y es que parece que hay consenso en que este trayecto de 7 horas de duración es de los viajes en tren más bellos del mundo junto a otros imprescindibles, como el Ghan, que viaja entre Darwin y Adelaida, en Australia, o el tren bala o shinkansen, que constituye todo un símbolo de Japón. 

Pero volvamos a Sri Lanka y trasladémonos a la estación de Kandy. Desde allí parte un tren que recorrerá una distancia de algo más de 150 kilómetros en un tiempo estimado de 7 horas en las que el paisaje que podremos contemplar a nuestro alrededor nos dejará boquiabiertos. Plantaciones de té que parecen no acabar nunca, cascadas maravillosas, poblaciones en las que parece haberse detenido el tiempo y un paisaje salvaje que hará que nos sintamos en completa conexión y armonía con la naturaleza.

Con unos minutos de retraso, el tren emite un pitido que inunda la estación, los últimos viajeros se apresuran a subir y el convoy se pone en movimiento. La primera etapa del viaje nos sumerge en un paisaje cautivador de exuberantes plantaciones de té, bosques verdes y aldeas pintorescas. Las ventanas del tren son como lienzos en movimiento (o pantallas de televisión, si se prefiere) que exhiben la belleza de la naturaleza en todo su esplendor. Bajamos las ventanas y la brisa acaricia nuestras mejillas. Los aromas de la tierra y el té se entrelazan formando un aroma embriagador.

El tren serpentea por caminos tallados en las montañas, cruzando puentes que parecen desafiar la gravedad y bordeando precipicios que nos harán contener la respiración. Las vías del tren, cuando nos acercamos a poblaciones como Hatton, se convierten en senderos improvisados que los ceilandeses han convertido en sus aceras particulares. Y no dudan en saludar al viajero con una cortesía que recuerda que estamos en el país de la eterna amabilidad.

A lo largo de esta travesía de 7 horas que unirá Kandy con Ella, el tiempo parece haber perdido su significado. Los paisajes se suceden, vamos dejando atrás paradas y llegamos a otras estaciones nuevas. Los vendedores ambulantes ofrecen manjares locales que nos acercan a la autenticidad de la gastronomía cingalesa.

Si bien el trayecto que nos ocupa abarca de Kandy a Ella, el viajero debe saber que forma parte de una ruta más amplia que nace en Colombo, la capital del país. Además, muchos exploradores prefieren hacer el trayecto en varias jornadas y así poder ir parando en poblaciones con grandes atractivos, como Nuwara Eliya o Hatton, punto de salida del autobús que te traslada al Adam’s Peak, la montaña sagrada de Sri Lanka.

Datos prácticos: el tren de Kandy a Ella

Los billetes para poder subir al tren con el trayecto más bonito del mundo se pueden comprar por adelantado o en la misma estación de Kandy, aunque en este caso, corres el riesgo de quedarte sin sitio, ya que en temporada alta suele haber una alta demanda. Desde la primavera del 2022, el gobierno de Sri Lanka ha puesto en marcha un tren turístico que cubre la ruta entre Kandy y Ella y que se llama Ella Odyssey.

Este tren cuenta, al igual que el resto, con billetes de primera, segunda y tercera clase, pero se ha puesto en funcionamiento para atender la demanda creciente de visitantes extranjeros. Los billetes están reservados para viajeros que vienen de fuera del país y, además de ser algo más costosos, modifican ligeramente el itinerario y hacen paradas de mayor duración en algunos puntos de interés.

¿Qué billete compro para viajar de Kandy a Ella?

Si te podemos dar una sugerencia, la segunda clase es la mejor, ya que te permitirá disfrutar del paisaje en todo su esplendor. Y es que en los vagones de primera clase las ventanas no se pueden abrir, mientras que, en segunda, podrás sentir el aire y los aromas provenientes de los campos de té y los asientos son idénticos.  El precio oscila entre los 10 y los 20 euros (aunque tendrás que pagar en rupias), dependiendo de la clase escogida.

Una vez que tengas los billetes llega el momento de subir al tren y, aunque hay un continuo servicio de venta a bordo, podrás ahorrarte algo de dinero si ya llevas encima algo de comer y agua mineral. Durante el trayecto, pasarán numerosos vendedores ofreciendo bebidas y dulces.

Cada vez más viajeros quieren vivir en primera persona este trayecto para obtener las mejores fotos. Por ello, quizá sea difícil conseguir sitio en las puertas del tren, ya que desde ese lugar se pueden realizar las mejores instantáneas. Como recomendación, te proponemos que ocupes tu asiento y, cuando vayas a llegar a sitios clave, como el puente de los 9 arcos, pidas que te dejen colocarte en la puerta para sacar alguna foto.

También es importante saber que según el tren va haciendo kilómetros y ganando altura las temperaturas van descendiendo. Una prenda algo más abrigadita podrá salvarte de pasar algo de frío. Y, por último, dos consejos más: a pesar de que el tren cuenta con aseos en ambos extremos del tren, no destacan por su limpieza y, cuando pase el revisor, no tires el billete, puesto que resulta habitual que te lo pidan en varias ocasiones a lo largo del mismo viaje.

Y, ahora, sí que sí, pasajeros al tren, que llega el momento de descubrir con nuestros propios ojos el recorrido de ferrocarril más bonito del mundo: el que cubre el trayecto desde Kandy hasta Ella.