Diez experiencias que no hay que perderse en Costa Rica

Playas y buceo en los arrecifes de Cahuita y ManzanilloEn el sur de Puerto Limón se encuentran los más asombrosos corales marinos de Costa Rica. La zona, protegida dentro del Parque Nacional Cahuita, constituye un verdadero paraíso para el buceo y el esnórquel, con más de 120 especies de peces y corales. De igual manera, en el Refugio de Vida Salvaje Gandoca-Manzanillo, junto a Puerto Viejo, están las playas salvajes más bellas del país, con otra atractiva barrera coralina en la que se pueden practicar estas actividades acuáticas, sobre todo en marzo, abril, septiembre y octubre, que están considerados como los meses más secos (www.govisitcostarica.co.cr).

El desove de las tortugas en TortugueroEl Hotel Mawamba Lodge propone una excursión nocturna con guía, que cuesta 30 dólares, para grupos de diez personas. El paseo por la playa en completa oscuridad emociona cuando las tortugas salen del mar y excavan su cama (el nido) para depositar sus huevos en uno de los pocos santuarios de tortugas marinas que subsisten en el mundo (www.grupomawamba.com).

En busca del quetzalGreivin, el guía naturalista de Trogon Lodge, conduce a los visitantes todos los días al refugio de los quetzales, el ave fénix centroamericano. La excursión cuesta 15 dólares y arranca a las seis de la mañana. Con su telescopio terrestre se distingue perfectamente la belleza de su iridiscente plumaje verde esmeralda, tan espectacular que los mayas lo adoraban como a un dios (www.trogonlodge.com).

Catamarán en Manuel AntonioMerece la pena explorar la joya de los Parques Nacionales de Costa Rica desde el mar. A bordo de los catamaranes Tom Cat y Spanish Dancer se puede realizar una excursión de media jornada viendo delfines, tortugas marinas y ballenas, según la temporada, y practicando el esnórquel en las claras aguas del parque con cientos de peces tropicales de colores. Los niños disfrutan con un trampolín gigante para zambullirse en el mar y se sirve una parrillada de pescado en el barco (www.planetdolphin.com).

Tour del TrapicheElieth y Milton son un matrimonio encantador que han montado en su casona del río Fortuna (Arenal) un original tour donde se aprende a cocinar tortillas de maíz en el fogón de leña de la cocina, degustar cócteles caseros como el ron del campesino y descubrir el trapiche, el centenario sistema tirado por dos bueyes para extraer de la caña el jugo de azúcar. El casado, plato típico del país cocinado aquí con productos cultivados en los alrededores, se ofrece en sus mesas alargadas, así como el café, recién chorreado, y la velada termina con una sorpresa musical en este humilde y atractivo proyecto de recuperación de las tradiciones del país. Sorprendente en una atmósfera rural llena de magia (www.cultourcostarica.com).

Baño junto a una catarataHay que bajar 480 escalones de diferente tamaño, pero el esfuerzo tiene su recompensa. Después de diez minutos de descenso aparece en su esplendor la catarata del río Fortuna, un gran chorro de agua de 70 metros de altura rodeado de espeso bosque. El refrescante baño resulta una delicia, pero se recomienda no nadar en la zona donde cae bruscamente el agua (www.arenaladifort.com).

Tucanes en los Jardines de La PazDar de comer a un tucán arco iris desde tu propia boca o tenerlo en la cabeza o en la mano es posible en los Waterfall Gardens de La Paz, a una hora y veinte minutos de la capital. El parque alberga media docena de cataratas, incluida la que lleva el nombre de La Paz, la más famosa de Costa Rica (www.waterfallgardens.com).