VÍDEO: Ruta por los Castillos del Loira (I): Un viaje por la historia de Francia

El Valle del Loira fue catalogado en el año 2000 como patrimonio mundial de la UNESCO por su alto valor cultural, histórico y paisajístico. Esta región de Francia es uno de los destinos más visitados del país cada año y cuenta con más de 1.000 castillos alrededor del curso medio y bajo del río.

La zona ha sido el hogar de reyes y reinas como Francisco I o la consorte de Luís XIII, Catalina de Medici, y personajes ilustres de la historia como Leonardo Da Vinci. Además, el Valle del Loira destaca por tener una gran cantidad de tipos de vino para los amantes del enoturismo, el río más largo de Francia y bosques donde perderse a admirar la naturaleza.

En el Valle del Loira también se puede visitar el pueblo más bonito de Francia (según la cadena de televisión France 3), que es Sancerre, una localidad situada en el departamento de Cher, además de ciudades y pueblos con historia donde descubrir rincones y poder alojarse como Orléans, Tours, Amboise o Blois.

Doce castillos para descubrir en el Valle del Loira

La primera parada se hace en Sully-sur-Loire, una fortaleza medieval que destaca por su foso, su pasarela y su armazón. A continuación, el itinerario nos lleva a Chambord, uno de los castillos más espectaculares y elegantes de la región Centro-Valle del Loira, un símbolo del poder del rey Francisco I y una de los castillos más fascinantes del Renacimiento.

La tercera parada de la ruta es Blois, residencia de 7 reyes y 10 reinas de Francia durante el Renacimiento. Su arquitectura va del gótico al clásico, con una espectacular escalera de caracol que destaca entre el resto de elementos del edificio.

Por su parte, el castillo de Cheverny es el destino favorito de los amantes de Tintin. El autor de este cómic, Hergé, se inspiró en él para crear el castillo de Moulinsart que aparece en las aventuras de este intrépido periodista. Precisamente, Cheverny acoge una exposición sobre el personaje.

Otra fortaleza con gran empaque es Valençay, vinculada al diplomático francés Talleyrand, un gran aficionado del buen vivir y la estética. En este caso también es fundamental catar los quesos y los vinos de la región, que cuentan con denominación de origen.

Uno de los Castillos del Loira más visitados es el de Chenonceau, llamado el castillo de las damas, una obra maestra del Renacimiento con un estilo elegante y femenino que revela la influencia de las grandes damas en la historia. A media hora en coche está Chaumont-sur-Loire, que acoge el Festival Internacional de Jardines que es referencia mundial en el paisajismo y la jardinería.

Leonardo da Vinci está vinculado con dos castillos del Loira. Por un lado, Clos Lucé, en cuyos jardines hay reproducciones de los inventos de este genio renacentista y, por otra parte, el Castillo Real de Amboise donde está enterrado.

La ciudadela de Loches es un valioso testimonio de la arquitectura militar del siglo XI. Su torreón es hoy en día uno de los edificios mejor conservados de la época románica. El destino es ahora Villandry una fortaleza con acento español ya que lo compró el doctor pacense Joaquín Carvallo en 1906. Su familia regenta la propiedad del castillo que se caracteriza por unos jardines espectaculares. Esta ruta por el Loira acaba en el castillo de Langeais, donde se casaron Ana de Bretaña y Carlos VIII, una boda que fue crucial para la historia de Francia.

Tres actividades que hacer en el Valle del Loira

1. Deporte acuático en el lago Malagué: Situado en Chaumont d’Anjou, este lago está en un entorno boscoso único y se pueden realizar actividades deportivas acuáticas como ir en canoa o paddle surf.

2. Ruta de los vinos: La región es una de las más importantes del país por lo que se refiere al enoturismo. En los 300 km que separan Blois y Nantes los viñedos son los protagonistas con una gran variedad de vinos.

3. Rutas en bicicleta: El Valle del Loira cuenta con una ruta de 900 km para los amantes de la bicicleta. A través de vías ciclistas y poco transitadas, el itinerario sigue el curso del río entre Cuffy y Saint-Brévin-les-Pins.