Lugares mitológicos muy terrenales

EtnaHay numerosos y antiquísimos testimonios literarios sobre este conocido volcán. De esta manera, historia y leyenda concuerdan con la actividad del volcán. Según la mitología griega, Zeus, durante su victoriosa guerra contra los gigantes, derrotó al terrible Tifeoal, al que sepultó bajo la imponente mole del Etna. Desde este momento, el monstruo escupe torrentes de fuego, arrasando lo que encuentra en su camino.Por otra parte, la leyenda también cuenta que Hefesto, dios del fuego y herrero de los dioses, instaló su fragua en las entrañas de la montaña donde moldeaba, a base de martillazos, los metales. Estos martilleos de Hefesto no eran otra cosa que los golpes del magma líquido contra las paredes de los conductos subterráneos que horadan en fondo del cráter. Estos golpes producen un estruendo tan impresionante que no es extraño que aterrara a las gentes de la época.En la actualidad es posible ascender al cráter del volcán mediante una visita guiada que nos dará la oportunidad de conocer los misterios que rodean a este mítico volcán.

Isla de CretaCreta es una isla cargada de mitos pero también el destino cada año de miles de turistas deseoso de disfrutar de sus playas únicas. Según la mitología griega, la esposa del rey Minos dio a luz al Minotauro, que luego fue encerrado en el famoso Laberinto, donde se le ofrecía periódicamente sacrificios humanos.En la actualidad se cree que la leyenda del laberinto tiene su base en el palacio de Cnossos, con numerosas habitaciones y una complicada construcción típica de los palacios cretenses. El laberinto de la leyenda griega también podría tomar como referencia la cueva de Gortina en la misma isla.

Monte OlimpoEl monteOlimpo es la montaña más alta de Grecia y segunda de los Balcanes, es reserva natural griega desde 1938 y patrimonio natural de la Unión Europea desde 1981, en su categoría de reserva de la biosfera.Para la mitología griega el Olimpo era el hogar de los dioses olímpicos, los principales dioses del panteón griego, presididos por Zeus. Los griegos creían que en él había construido mansiones de cristal en la que moraban los dioses. Homero fue uno de los primeros poetas que han descrito la cumbre como un lugar donde los dioses eran entretenidos por las musas.Los amantes de la aventura tienen un lugar de obligada peregrinación si quieren conocer las maravillas que se encuentran en la cima.

Campos ElíseosLos Campos Elíseos son una de las partes que del Inframundo griego. Un lugar sagrado donde las almas inmortales de los hombres virtuosos y los guerreros heroicos han de pasar la eternidad en una existencia dichosa y feliz, en medio de paisajes verdes y floridos, en contraposición al Tártaro, donde los condenados sufrían eternos tormentos.Según la mitología, a estos campos se llegaba atravesando las aguas del río Aqueronte, el inframundo y más allá del río Lete. Se decía que los dioses descansaban en estas praderas libres de pecado, maldad y deseos terrenales.En la actualidad los famosos Campos Elíseos franceses, reciben este nombre, ya que son considerados como una de la avenida más hermosa y elegante del mundo.

ÍtacaLa isla de Ítaca es una pequeña isla griega del mar Jónico y un popular destino turístico por haber sido, según la obra la Odisea de Homero, patria del legendario Odiseo (Ulises). A pesar de la coincidencia del nombre, el autor describe 26 lugares específicos de Ítaca y ninguno de ellos parece corresponderse con la moderna Ítaca. Existen varias teorías que explican este hecho aunque ninguna de las cuales es concluyente.Una de ellas defiende que Homero se basó en la actual Cádiz para escribir su obra. Sea como fuere, tanto la famosa isla jónica como la ciudad española son dos destinos turísticos en donde la leyenda se une con la historia.

Oráculo de DelfosSituado en Grecia, a los pies del monte Parnaso, se encuentra famoso Oráculo de Delfos, donde se ubicaba el templo sagrado dedicado al dios Apolo. El oráculo estaba a cargo de una anciana -la Pitia (de ahí el nombre de pitonisa)- y un hombre -el Profeta-. Tras la pregunta que le hacía el solicitante, la sacerdotisa, instalada en la cripta del templo e inclinada sobre su trípode, entraba en comunicación con el dios.El oráculo de Delfos influyó en gran manera en la sociedad antigua, e incluso, llegó a ser el centro religioso del mundo helénico.Para consultarlo había que trasladarse hasta el recinto sagrado, ofrecer a Apolo una tarta hecha con miel y sacrificar una cabra, que se quemaba en una hoguera rociándola con agua. Si el cuerpo del animal temblaba durante la ofrenda significaba que Apolo accedería a hablar.

IcariaLa legendaria isla de Icaria es en la actualidad una de las más aisladas del mar Egeo. De acuerdo con la mitología griega debe su nombre por estar próxima al lugar donde Ícaro cayó al mar por acercarse demasiado al sol con sus alas fabricadas con cera.Su aislamiento ha servido para preservar costumbres milenarias y un espíritu griego puro apenas alterado por el turismo y la modernidad. Como curiosidad, los habitantes de esta isla gozan de una longeva vida, ya que la media de edad de fallecimiento es de 90 años.

OgigiaOgigia es una isla mencionada en la Odisea de Homero. En ella habitaba la ninfa Calipso, hija del titán Atlas. Calipso retuvo durante siete años al héroe griego Ulises y le ofreció la inmortalidad si aceptaba quedarse con ella en la isla.Como ocurre con otros lugares de la Odisea, la localización de la isla Ogigia no se conoce con certeza. Los geógrafos consideran que las islas Baleares, Malta y Cerdeña, son las más parecidas a la descripción que realiza Homero en su obra.

LesbosSegún la mitología, en esta isla griega vivían mujeres guerreras que poseían una fuerza física similar a la de los mejores luchadores. Fue aquí donde formaron una comunidad íntegramente compuesta por mujeres y en la que no aceptaban a los hombres.Esta isla también es famosa por ser la patria de la poetisa de la antigüedad Safo, cuyos poemas describían su amor apasionado hacia sus compañeras, que dio origen al moderno término lesbianismo.

Columnas de HérculesLas Columnas de Hércules fueron un elemento legendario de origen mitológico situado en el estrecho de Gibraltar que marcaban el límite del mundo conocido. Era la última frontera para los antiguos navegantes del mar Mediterráneo que pensaban que más allá del Atlántico se encontraban el caos y las tinieblas, dando lugar así a leyendas y temores.Estas columnas fueron puesta por Hércules después de cumplir el decimo de los doce trabajos que tenía que realizar. Este trabajo le trajo hasta la Península Ibérica donde tuvo que robar el ganado del gigante Gerión con el que luchó y al que dio muerte. Además, su hazaña culminó separarando los continentes europeo y africano para abrir paso hacia el océano. En conmemoración de este hecho mitológico, cuenta la leyenda, se erigieron las Columnas de Hércules, una a cada lado del conocido actualmente como Estrecho de Gibraltar.

Gamla UppsalaEl Templo de Upsala fue uno de los lugares religiosos más importantes de la mitología nórdica. Cerca de la moderna Upsala (Suecia), fue creado para venerar a los dioses nórdicos desde tiempos prehistóricos. En diversos relatos nórdicos, Upsala es descrita como un centro de culto pagano que contenía estatuas de madera de diversos dioses como Odín, Thor y Frey.Según la leyenda, en este templo se celebraban fiestas yse colgaban como sacrificio a hombres (normalmente prisioneros de guerra) y animales en honor al todopoderoso Dios nórdico Odín. Hoy en día no se conservan nada de este legendario templo, aunque la ciudad de Upsala fue la sede de los reyes suecos antes de la Edad Media , ya que su catedral se celebraban las coronaciones de estos.

ArcadiaArcadia era una provincia de la Antigua Grecia que con el tiempo se convirtió en un símbolo para los artistas. Ubicada en la región del Peloponeso, su fama se debe a los numerosos poetas y pintores que, mediante sus obras, mitificaron la tierra del dios Pan. Sus habitantes, la mayoría pastores, vivían en comunión con la naturaleza, creando así un paraíso idílico.Pero la verdad es que la región era pobre, yerma, rocosa, fría, y privada de todos aquellos placeres que amenizan la existencia.

Ávalon o Avalón es el nombre de una isla legendaria de la mitología celta en algún lugar de las islas Británicas donde, según la leyenda, los manzanos dan sabrosas frutas durante todo el año y habitan nueve reinas hadas. A principios del siglo XI algunas de las tradiciones artúricas indican que este lugar puede estar situado en Glastonbury.Algunas personas aseguran que los restos del mítico Rey Arturo se encuentran en esta isla, otros en cambio sostienen que fue su lugar de retiro junto a la hechizera Morgana pero no falleció aquí.

Shangri LaEn Asia también existe un paraíso similar al de Arcadia aunque con connotaciones diferentes. Shangri La es un lugar donde impera la paz espiritual, un paraíso perdido donde, según los mitos budistas, viven almas inmortales que conviven armónicamente con la naturaleza.El explorador norteamericano Ian Baker, condujo en el Tibet en 1998 a un equipo en busca de este místico lugar. Aunque encontraron algunos paisajes que parecían corresponder a los lugares mencionados en antiguos manuscritos budistas, la expedición tuvo que volverse muy pronto sin resultado alguno. Hasta la fecha el gobierno chino no ha autorizado nuevos intentos, así que los secretos del Shangri-La (como es conocida actualmente) siguen por ahora ocultos.Pero podemos visitar la Shangri-La real que se sitúa al noroeste de China, y cuya mayoría de los habitantes son de etnia tibetana.

Islas HébridasEstas islas son un archipiélago de gran extensión de la costa oeste de Escocia. Están bañadas por el mar de las Hébridas y guardan numerosos sorpresas. Numerosos mitos celtas cuentan que un perro sabueso, conocido como Cù Sìth, merodea los páramos y las zonas rocosas de la isla. Este perro es temido por ser un mensajero de la muerte ya que cuando aparece se lleva el alma de una persona al más allá. Además, se dice que en ocasiones deja escapar tres aullidos que pueden oírse desde muy lejos. Los que oigan aullar al Cù Sìth deben resguardarse antes de que el tercer aullido suene; de lo contrario, morirán aterrados.Pero si de verdad son conocidas estas islas, son por la famosa leyenda del Monstruo del Lago Ness, ya que muchas personas han asegurado ver en estas aguas al mítico ser.

Guatavita en Colombia, ciudad de oroÉste es un lugar en el que grandes reservas de oro pavimentaban las calles, en el que este metal preciado era despreciado por su abundancia, es el mítico El Dorado.La leyenda se origina en el siglo XVI en Quito (Ecuador), cuando los conquistadores españoles tienen noticias de una ceremonia realizada más al norte , donde un rey se cubría el cuerpo con polvo de oro y realizaba ofrendas en una laguna sagrada. Hoy en día se sabe que este pueblo era el Muisca y el sitio donde se realizaba la ceremonia habría sido la laguna de Guatavita (Colombia).Hubo varios intentos de drenar la laguna para hallar sus tesoros ocultos. Los más importantes fueron el del capitán Lázaro Fonte, quien pudo extraer varias piezas de oro fino, y el de Antonio de Sepúlveda en el siglo XVI, quien también logró sacar esmeraldas y piezas de cerámica.El agujero dejado por estos intentos -aún visible como una herida abierta en el cráter- contiene la laguna y es una muestra inaudita de la codicia del hombre.

Cólquida, la tierra del vellocinoEn la mitología griega la Cólquide o Cólquida era el país en el que se encontraba el vellocino de oro, regalo de los dioses que aportaba prosperidad a quien lo poseyera. Por las descripciones que nos narran los autores clásicos, la Cólquida sería una ciudad-estado colonizada por los griegos a orillas del mar Negro, en lo que hoy sería Georgia y Abjasia.La mitología griega narra que Jasón partió en búsqueda del vellocino de oro para lograr ocupar justamente el trono de Yolcos en Tesalia.