Descubren una montaña submarina más alta que el monte Olimpo

Según la mitología griega, había una cumbre donde el clima era templado todo el año. Allí habitaban los olímpicos, con muebles de oro que entraban y salían de las habitaciones a voluntad de los dioses. Se trataba de un lugar inaccesible, franqueado por nubes creadas por las Horas, diosas de las estaciones, impidiendo el paso de los mortales que intentasen escalar la cumbre. Solo los dioses podían salir del lugar y mezclarse con los mortales para interceder en las guerras, engendrar semidioses y otros quehaceres, que son el origen de buena parte de la mitología griega.

Más allá de la leyenda, los estudios arqueológicos han demostrado que el monte Olimpo fue visitado en numerosas ocasiones, en especial durante la antigüedad y la primera Edad Media, en la que se han encontrado monedas y restos de cerámicas que datan del 400 a.C. Mientras tanto, a 13.000 kilómetros, sumergido bajo las aguas del pacífico, se encontraba una cresta oceánica donde dos milenios después, el hogar de los olímpicos quedaría relegado a un segundo puesto.

La montaña submarina más alta que el monte Olimpo

Aunque en este caso no se trate de un monte mítico, el hallazgo de esta cordillera. Situada a 1450 kilómetros de las costas de Chile, ha supuesto todo un hito en la exploración submarina del monte oceánico. Con 3.109 metros de altura, la montaña es 200 metros más alta que la griega, midiéndose desde su base, y ha sido descubierta durante una expedición de 28 días del buque de investigación Falkor.

Fue una sorpresa, durante los días en alta mar, dar con una superficie que es cuatro veces más grande que el Burj Khalifa, el edificio más alto del planeta y la obra de ingeniería más colosal jamás creada por el ser humano. Esto fue comunicado por el Instituto Oceánico Schmidt, una organización filantrópica que tiene como objetivo desentrañar los misterios del fondo oceánico.

Mediante unos sonares colocados en el casco del barco, el equipo fue descubriendo estos parajes submarinos mientras investigaban el lecho oceánico de la dorsal de Nazca, que se eleva entre los 2000 y 4000 metros por encima del lecho marino. "Las ondas sonoras descienden y rebotan en la superficie, y medimos el tiempo que tardan en volver y ser medidas. A partir de ahí nos hacemos una idea realmente buena (de la topografía del fondo marino)", declaró el director ejecutivo del instituto, Jyotika Virmani, a la CNN.

Un lugar con mucha vida

Más allá del propio monte, el estudio de esta zona ha revelado una gran diversidad de flora y fauna marina. Estos lugares son el hogar perfecto para antiguos jardines submarinos, formados por esponjas y corales, que en la actualidad se encuentran habitados por un buen número de especies que viven prácticamente inalteradas. El equipo utilizó un dron submarino para investigar el lugar, donde realizó importantes descubrimientos sobre su fauna.

Entre ellos, el hallazgo de un pequeño calamar con el nombre de Promachoteuthis ha sido todo un logro, pues se trata de una especie nunca antes fotografiada y de la que se conoce su existencia por proceder de un puñado de especies datadas en el siglo XIX.