El avión que volará de Europa a Australia en 4 horas: una revolución de la aviación

Los avances tecnológicos nos siguen sorprendiendo (y seguirán haciéndolo por muchos años). Pero sí que es cierto que hay algunos que nos sorprenden más que otros. Es el caso de lo que se dice que será un avión que podrá hacer viajes entre Europa y Australia en tan solo cuatro horas. Un hito completamente revolucionario en el miundo de la aviación que ha puesto en marcha, con bastante éxito, la empresa británica Reaction Engines, que afirma haber creado un motor innovador que combina las características de los aviones, fusionadas con la altísima tecnología de los cohetes. O lo que es lo mismo: poder alcanzar velocidades sin precedentes en el mundo de la aviación.

Este nuevo y avanzadísimo motor ha sido bautizado como SABRE que en sus siglas en inglés significa Synergetic Air-Breathing Rocket Engine (en español 'motor cohete sinérgico que respira aire'). Un potentísimo aparato que es capaz de operar tanto en la atmósfera terrestre como en el espacio, lo que hace que la aeronave pueda despegar y aterrizar como un avión comercial, pero con una diferencia clave: este podría alcanzar velocidades hipersónicas en altitudes más elevadas de lo normal. ¿Es algo que no hayamos visto en aviones como el Concorde? No, pero tiene una gran diferencia: este tiene un potente y novedoso sistema de enfriamiento ultrarrápido, que evita el sobrecalentamiento a altas velocidades, uno de los grandes problemas de los vuelos supersónicos.

Los retos a los que se enfrenta

El principal reto de su desarrollo es la gestión de las extremas temperaturas que se alcanzan en velocidades hipersónicas. Y la razón es sencilla: el motor debe enfriar el aire de entrada que puede alcanzar más de 1.000 grados centígrados en, tan solo, una fracción de segundo. Y la noticia que más sorprende es que la empresa Reaction Engines lo ha conseguido con un potentísimo sistema de enfriamiento. Un desarrollo que no solo abre puertas a los vuelos comerciales, también a nuevas oportunidades en la exploración espacial.

El CEO de la empresa llegó a afirmar en una entrevista que "este avance no solo acortará drásticamente los tiempos de vuelo, sino que también reducirá el costo de los viajes espaciales, haciendo que el acceso al espacio sea más asequible y frecuente". O lo que es lo mismo: podemos estar en una nueva era de los transportes aéreos y espaciales.

Tal es así que la Agencia Espacial Europea o la NASA han mostrado un grandísimo interés en colaborar con esta empresa británica, con la que quieren barajar las posibilidades del motor SABRE en futuras misiones. Unas alianzas que podrían convertir a este motor en una de las grandes revoluciones del siglo en el contexto global de la exploración y el transporte espacial.

Pero no es solo el avance respecto al enfriamiento y la velocidad: también viene con una gran bendición para la reducción de las emisiones de carbono de laindustria aeronáutica. Este motor también permite hacer vuelos más rápidos y eficientes. O lo que es lo mismo: a menor tiempo de vuelo, menor consumo de combustible o, al menos, uno más eficiente y menos contaminante. Un avance que, en plena era de la sostenibilidad, es más prioritario que nunca.

Eso sí... a pesar de que ir al espacio sea un sueño, más sueño es poder visitar Sidney en tan solo 4 horas. Y es que, si para algo puede servir este nuevo motor, es para hacer del mundo un lugar más accesible para todos.