La ruta de senderismo que deja sin palabras a los viajeros es, también, una de las menos conocidas de España

No vamos a venir ahora a hablaros de las ventajas que tiene practicar senderismo y estar en contacto con la naturaleza. Eso, si os interesa, podéis leerlo aquí. Hoy lo que nos ocupa es la ruta de senderismo que deja sin palabras a los viajeros y que es, también, una de las menos conocidas de España.

Nos trasladamos hasta Castellón y más concretamente al pueblo de Alfondeguilla en la comarca de Plana Baja y ya lindando con Sagunto (localidad que cuenta con el río subterráneo navegable más largo de Europa). Desde allí arrancará esta ruta que nos llevará al castillo de Castro por el collado de la Mina. También descubriremos el barranco de la Horteta y descenderemos por la font de la Penyeta.

Lo primero que debe saber el caminante es que una parte de esta ruta se realiza a través del sendero PR-V 138, pero no cuenta con sendas balizadas, por lo que habrá que ir prestando atención para no desviarnos demasiado (resulta muy útil descargarse alguna App para senderistas). La distancia es de algo más de 10 kilómetros que se pueden recorrer en unas 4 horas, llegando a alcanzar unos 700 metros de desnivel acumulado.

Senderismo en la sierra de Espadán

Arrancamos en el extremo este del parque natural de la Sierra de Espadán, en Alfondeguilla. La ruta, si no estás habituado a practicar senderismo, debe ejecutarse en sentido de las agujas del reloj, subiendo al castillo (del que solo quedan ruinas) por el collado de la Mina y el barranco de la Horteta, y descendiendo por la font de la Penyeta.

Partiendo del casco urbano de Alfondeguilla debemos dejar el sendero PR-V 138 a nuestra derecha y ascender por una empinada pendiente hasta el collado de la Mina. Una vez allí, es momento de abandonar la pista forestal para descender hasta el Camí de L’Horteta. Y, ojo, puesto que durante el recorrido vamos a disfrutar de un paisaje repleto de alcornoques y enebros.

Es momento de hacer una parada para coger fuerzas y comenzar el descenso, que nos permitirá divisar la entrada a la mina de Cantallops, antigua mina de mercurio, con un pozo vertical tallado en roca.

En Camí de L’Horteta divisamos un camino que se adentra en el barranco, ascendiendo hasta rebasar una pequeña fuente. Y si seguimos subiendo por la ladera (ojo, que ahora llega un tramo de fuerte pendiente) habremos llegado a los pies del castillo de Castro. De origen árabe y en estado ruinoso nos deleitará con unas impresionantes vistas al barranco por el que hemos subido.

De vuelta a Alfondeguilla

Podemos maravillarnos con el pico Penyagolosa o, si miramos al horizonte, con el pico Espadán. Y llega el momento de volver antes de que caiga el sol. En invierno no es recomendable quedarse por allí cuando ya ha oscurecido, pero cuando la primavera haga acto de presencia, se puede disfrutar de un atardecer de lo más bonito.

Descendemos del castillo, tomando el sendero PR-V 138 que nos llevará directamente hasta Alfondeguilla. En una continua pendiente llegaremos hasta la zona que discurre junto al barranco de la font de la Penyeta, con espectaculares alcornocales que irán mutando en pequeñas huertas que anuncian el comienzo de Alfondeguilla.

En definitiva, si quieres desconectar del bullicio de Castellón (aquí tienes algunas sugerencias si también tienes pensado visitar la ciudad) y disfrutar de la naturaleza en estado puro, esta ruta senderista a través de la sierra de Espadán te dejará sin palabras.