El histórico convento de Madrid que ha reabierto sus puertas tras años cerrado y una restauración

Muchos vecinos de Madrid lo ignoran, pero lo cierto es que el considerado como el primer convento levantado en la capital -- y el único que se conserva íntegramente -- se ha mantenido cerrado durante más de dos décadas. Hablamos del Convento de las Comendadoras de Santiago el Mayor, situado en la céntrica plaza de nombre homónimo. Se trata de un edificio cuya construcción fue ordenada en 1584, aunque no sería hasta el año 1650 cuando las primeras monjas comendadoras de la orden de Santiago llegarían al lugar procedentes de Valladolid, inaugurando oficialmente el convento.

Su iglesia es su elemento más destacable, con una planta de cruz griega y una cúpula sobre pechinas que llevan siglos asombrando a sus visitantes. Su decoración interior, compuesta de pilastras pareadas que se prolongan en la cúpula, engrandecen el templo. En lo que respecta a la fachada, consta de un pórtico formado por tres arcos de medio punto que se encuentran flanqueados por dos torres que adornan la entrada.

La intervención de Sabatini y su papel en la Guerra Civil

Fracisco Sabatini, autor de obras arquitectónicas de renombre en Madrid como la Puerta de Alcalá, la ampliación del Palacio Real o la remodelación de la Casa de Campo; intervino en el convento hacia el año 1753. Su trabajo se basó en una reestructuración que unió las casas en las que estaba distribuido hasta entonces.

Por otro lado, durante la Guerra Civil las religiosas del lugar fueron expulsadas del mismo, que pasó a ser utilizado como 'checa' por las milicias. Tras en conflicto bélico, pasó a usarse como cárcel masculina para presos republicanos. En 1941, las monjas recuperaron el edificio para la liturgia religiosa.

Más de dos décadas de restauración

Tras ser declarado Bien de Interés Cultural en 1970, en el año 2000 se iniciaron una serie de restauraciones que pretendían devolver al lugar su brillo de antaño. Se limpiaron pinturas, se trabajó en la conservación de la sillería del coro y hasta se trajeron los restos mortales de la fundadora de las Comendadoras de Santiago, que estaba enterrada en Valladolid. Años más tarde, en 2009, la Comunidad de Madrid destinó dos millones de euros a la restauración del conjunto de la iglesia y el convento, en unos trabajos que consolidaron la estructura de la cúpula central, de los ábsides, los muros y los forjados.

Tras los últimos trabajos financiados por el Estado, llevados a cabo en 2020 y que sirvieron para dotar al edificio de sustento eléctrico y cuarto de calderas, en octubre del año pasado se reabrió la iglesia. Ahora, meses después, los vecinos y visitantes de Madrid pueden volver a pasear por todo el conjunto.

Así pues, el convento abre sus puertas en una visita donde se podrá disfrutar de la Iglesia, del Coro Bajo, de la Capilla de las Niñas o de la Sala Capitular, espacios que guardan en su interior obras artísticas de autores de renombre, como es el caso de Luca Giordano. Para conseguir tus entradas y consultar horarios, puedes pinchar en el siguiente enlace.