Todo lo que debes saber para viajar al valle del Elqui

CÓMO LLEGAR

Vuelos directos a Santiago desde Madrid, con LATAM (latamairlines.com) e Iberia (iberia.com) desde unos 1.000 €, y desde Barcelona, con Level (flylevel.com), a partir de unos 700 €. Desde la capital chilena se podría volar a La Serena y alquilar un coche o contratar con alguna agencia el recorrido por el Elqui, o cubrir esos aproximadamente 500 kilómetros en unas seis horas por la Carretera Panamericana.

RUTAS ORGANIZADAS Y VISITAS

A medida o en pequeños grupos, las organizan empresas locales como Turismo Delfines (turismodelfines.com), con desde itinerarios culturales, enológicos o astronómicos hasta cabalgatas y las propuestas de wellness que también pegan fuerte en este valle tan cargado de energías, o Turismo Migrantes (turismomigrantes.com), con rutas en bici, a caballo, por destilerías y hasta experiencias tan singulares como cenas y observaciones astronómicas en una bodega solitaria entre los Andes elquinos.

Además habrían de visitarse pisqueras como Capel (centroturisticocapel.cl) o, más artesanales, Los Nichos (fundolosnichos.cl) y Doña Josefa (piscodonajosefa.cl), así como los viñedos orgánicos de Cavas del Valle (cavasdelvalle.cl) o la espectacular bodega de altitud Viñedos de Alcohuaz (vdalcohuaz.cl). Si se quiere romper con tanto vino, la cervecería artesanal de Guayacán (guayacan.cl), en Diaguitas. E imprescindibles, por supuesto, los paseos por el firmamento desde al menos el Observatorio Mamalluca (reservas.observatoriomamalluca.cl) y el Centro Astronómico Alfa Aldea (alfaaldea.cl).

CUÁNDO IR

Las temperaturas son más agradables de octubre a abril, con las mayores afluencias en enero y febrero, por lo que es mejor evitar esos meses si se busca una experiencia más tranquila. Para el astroturismo, sin embargo, los cielos están más claros durante el invierno chileno, de junio a septiembre, y siempre habrá que tener en cuenta el calendario y huir todo lo posible de las noches de luna llena. Tampoco sería mala idea hacer coincidir el viaje con la vendimia, que termina más o menos en marzo para la uva de vino, mientras la de pisco es algo más tardía.

DÓNDE DORMIR

El Solar Madariaga (solarmadariagahotel.cl), en el casco viejo de Vicuña, es un precioso caserón postcolonial alrededor de un patio, con una pequeña piscina, telescopios y tours astronómicos a disposición de sus huéspedes.

Del otro extremo del valle, junto a Alcohuaz, encandila la Casona Distante (casonadistante.cl), con su nostálgico edificio de madera y adobe y la cocina casera de su restaurante, su observatorio, sus terapias espirituales y de wellness, o sus tinajas para un baño en soledad a la luz de la luna o las estrellas.

También tienen tinajas, masajes y un potente telescopio en Casa BaGua (casabagua.com), bajo los cerros de Diaguitas, mientras los domos geodésicos de Elqui Domos (milodge.com), cerca de Pisco Elqui, permiten admirar estos cielos incluso desde la cama.

También tienen un pequeño alojamiento dentro del Centro Astronómico Alfa Aldea (alfaaldea.cl), el proyecto de una pareja apasionada por la astronomía donde, además de observaciones guiadas del cosmos, organizan rutas en bici entre los viñedos que los rodean y cenas bajo las estrellas.

Lo que más abunda por el valle son las cabañas, como las que ofrece la pisquera artesanal Doña Josefa (piscodonajosefa.cl), aunque también hay algún alojamiento del nivel del Relais & Châteaux Casa Molle (casamolle.cl) o, ya en la ciudad costera de La Serena, del encanto del hotel boutique con spa Terra Diaguita (hotelesterra.cl).

DÓNDE COMER

Antes de salir de La Serena hacia el Elqui no habría que perderse los pescados y mariscos del Mar Adentro (maradentrorestaurant.cl), un restaurante familiar con 25 años de andadura que se ha convertido en todo un clásico.

Ya en el valle, además de los restaurantes de varios de los hoteles mencionados, serán buenos aciertos en Vicuña el Aloe Restorán (aloerestoran.choiceqr.com) y el Antawara Bar de Pisco (Gabriela Mistral 107), o, en Villaseca, restaurantes populares como el Entre Cordillera (Beagle, 71) y el Delicias del Sol (deliciasdelsol.cl), donde todo, desde las chuletas hasta el cabrito, se cocina en unos ingeniosos hornos que calienta directamente el sol gracias a una tecnología, tan barata como ecológica, traída hace unos treinta años por unos ingenieros de la Universidad de Chile para ayudar a cuidar el medioambiente y erradicar la pobreza.

MÁS INFORMACIÓN

Turismo de Chile: chile.travel