Guía del Río Amazonas

Cómo llegar

La aerolínea Iberia acaba de bautizar un Airbus 340-600 con el nombre Río Amazonas como homenaje al río más largo y caudaloso del planeta, en el año en que el río ha sido elegido entre las siete maravillas naturales del mundo y en el que se conmemora el 500 aniversario del nacimiento de Francisco de Orellana. El Río Amazonas es uno de los tres únicos aviones de toda la flota de Iberia (104 aparatos) que lleva en su fuselaje un nombre referido a un lugar fuera de España. Los otros dos son Galápagos y Ciudad de México. El resto de aeronaves llevan nombres referidos a topónimos de España o de personajes españoles célebres. El bautizo del Río Amazonas se realizó el pasado mes en el aeropuerto de Lima, con la presencia del embajador de España en Perú y del ministro de Turismo y Comercio Exterior del gobierno peruano. Este invierno Iberia ofrece hasta nueve frecuencias semanales entre Madrid y Lima (www.iberia.com). Junto con Iberia, también vuela desde España a Perú y a Ecuador LAN (www.lan.com); a Colombia, Avianca (www.avianca.com), y a Brasil, TAM (www.tam.com.br), entre otras opciones de conexión aérea desde los aeropuertos españoles a las distimtas capitales de los países amazónicos.

Cómo moverse

El río es navegable desde Perú hasta la desembocadura. Numerosas empresas de transporte fluvial conectan diversos tramos del curso. Los principales puertos son Iquitos, en Perú; Leticia, en Colombia, y Manaos, en Brasil. Varias compañías de cruceros fluviales ofrecen viajes desde Iquitos a Leticia, entre ellas Fiesta Tours (www.fiesta-tours-peru.com/cruises/mv_rio_amazonas.htm), que cuenta en su flota con un excelente barco de casco de hierro, el Río Amazonas, construido en Edimburgo en 1896 y originalmente utilizado para transportar caucho en el Amazonas. Remodelado en 1994 y en 2001, transporta 44 pasajeros en 21 cabinas con aire acondicionado, baño o ducha privados, restaurante y un programa de actividades pensado para obtener un primer contacto con la naturaleza amazónica. Parte los domingos desde Iquitos y llega a Leticia los miércoles. Leticia es una ciudad fronteriza con Tabatinga, en Brasil (se llega andando desde Leticia), y con Santa Rosa, en Perú (en la otra orilla del río). El mismo barco sale desde Leticia los miércoles y llega a Iquitos los sábados. En Manaos, una opción excelente es la que ofrece el crucero de lujo Iberostar Grand Amazon (www.iberostar.com), que cuenta con 72 cabinas con aire acondicionado y balcón privado y ofrece dos itinerarios: uno de tres días por los ríos Solimoes y Amazonas (los brasileños sólo llaman Amazonas al curso del río que comienza tras el encuentro con las aguas del río Negro) y otro de cuatro días por el río Negro.

Dónde dormir

Entre las opciones de alojamiento recomendables en los principales puertos del río destacan los hoteles Nacional y Dorado Plaza en Iquitos; Anaconda y Parador Ticuna en Leticia; y Tropical y Ariau Towers en Manaos.

Río Amazonas

El río Amazonas es el río más caudaloso y largo del mundo desde que en 2007 un grupo de científicos estableciera su nacimiento en la Cordillera de los Andes al sur de Perú, y no al norte como se pensaba hasta entonces. El Amazonas desemboca en la costa atlántica de Brasil y antes discurre por Perú, Colombia y Brasil a lo largo de más de 6.800 kilómetros.

Los primeros datos que se tienen de este río datan del siglo XVI, cuando Francisco de Orellana descendió el Amazonas desde los Andes, aunque las orillas del río y sus afluentes tienen una larga historia de asentamientos desde mucho antes.

El Amazonas es también el río más caudaloso del mundo, lo que le convierte en navegable. A lo largo de la historia se ha utilizado para el transporte de mercancías y personas por el territorio sudamericano lo que ha provocado que haya importantes puertos en sus márgenes. Los principales son el de la ciudad de Iquitos en Perú, Leticia en Colombia y Manaos en Brasil.

En cuanto a la fauna y flora que acoge el Amazonas es de tipo selvático y cuenta con innumerables especies de plantas, miles de aves y millones de anfibios e insectos que aún están sin clasificar.