Guía de México Maya

Cómo llegar

Viajes El Corte Inglés(Tf: 902 30 40 20 y www.viajeselcorteingles.es) dispone de dos recorridos que tocan los cinco Estados mayas. Navegando hacia los mayas, de 10 días, empieza con dos noches en Cancún y recorre Ek-Balam, Chichén Itzá, Mérida, Campeche, Palenque, la reserva de Kolem Jaa (Tabasco) y Villahermosa, para terminar en Cancún, donde se pasan otras dos noches. Su precio parte de 2.800 €, incluyendo vuelos. Por su parte, Magia maya, con siete noches de circuito y dos en Cancún, recorre Villahermosa, Kolem Jaa, Tuxtla Gutiérrez, San Cristóbal de las Casas, Palenque, Campeche, Mérida y Chichén Itzá. El precio base parte de 2.900 €.

Catai (Tf: 914 093 281 y www.catai.es), por su parte, cuenta con Mundo Maya, que, desde 2.011 €, parte de México D.F. para recorrer Villahermosa, Palenque, Bonampak, Yaxchilán, Campeche, Uxmal, Mérida y Chichén Itzá. El viaje termina con dos noches en Cancún o Riviera Maya. Su programa México precolombino se centra en los Estados mayas. Es un programa similar que añade visitas al Cañón del Sumidero, San Cristóbal de las Casas y las cascadas de Agua Azul. Son 13 días a partir de 2.051 €.

Nobeltours(Tf: 913 727 900 y www.nobel-tours.com) ofrece Cultura maya, que en 12 días recorre Cancún, Chichén Itzá, Izamal, Mérida, Uxmal, Campeche, Chicanná y Tulum. El precio parte de 1.846 € en diciembre. En Viva Tours(Tf: 913 297 700 y www.vivatours.es) cuentan con el completo Maravillas de México, de 13 noches. Tras la llegada a México D.F. y el paso por ciudades como Tlaxcala, Puebla y Veracruz, se llega a San Cristóbal de las Casas. Desde allí se parte hacia Palenque para ir después a Campeche, Uxmal, Mérida, Chichén Itzá y Cancún. En diciembre, su precio parte de 2.223 € con vuelos en Iberia. Además, se pueden encontrar circuitos y extensiones de Halcón Viajes(www.halconviajes.com), Travelplán(www.travelplan.es), Mundicolor(www.mundicolor.es) y otras mayoristas que tocan el mundo maya mexicano.

Dónde dormir

Cada uno de los cinco Estados tiene alojamientos singulares acordes con su historia y su carácter. Así, en Quintana Roo están los proyectos más hedonistas y majestuosos de las grandes cadenas no muy lejos de las cabañas de Tulum, con luz de generador y cantidad limitada de agua corriente, pero llenas de personalidad y sabor local. En el primer caso se encuentra el Royal Hideaway Playacar(Playacar, Playa del Carmen. www.royalhideaway.com), un hotel de lujo de la cadena española Occidental, dividido en villas cercanas al Caribe y con una enorme escalinata que da paso a exclusivas zonas comunes alrededor de la piscina. Su cocina es de las mejores de la zona y sus precios rondan los 260 € por habitación. En cuanto a cabañas, EcoTulum Resorts Spa(www.ecotulum.com) cuenta con tres grupos de alojamientos a pie de playa, de los que destaca el spa Cabañas Copal(sur de Tulum, a 700 metros del cruce hacia la zona hotelera), donde se puede dormir en una enorme cama con mosquitera, ducharse en un baño hecho de conchas o recibir un masaje de un chamán maya. Una cabaña cuesta unos 35 € por noche. Sin salir del Estado, El Deseo(Quinta Avenida esquina Calle Doce. Playa del Carmen. www.hoteldeseo.com). Playa del Carmen protagoniza una la tendencia de los hoteles boutique. Estética minimalista, estancias escalonadas en pisos abiertos y un espacio chill-out en la terraza. Todo ello en la zona más ajetreada de Playa del Carmen y por unos 120 € la noche.

En Yucatán la seña de identidad hotelera son las haciendas, antiguas fincas henequeras reconvertidas al servicio del turista. Hacienda Temozón(Temozón Sur. www.haciendatemozon.com) es un ejemplo de respeto y reciclaje de su pasado. Fundada en 1665, basa su ambientación en útiles agrícolas y maderas nobles. Cuenta con un inmenso jardín, grandes baños con hamacas, hermosos atardeceres y una de las piscinas más apetecibles de la península. Entre sus muros han dormido Bill Clinton y Fidel Castro. La doble parte de 250 €. El Estado también cuenta con otro peculiar modelo de alojamiento: las misiones, antiguos conventos reconvertidos a hoteles cargados de historia y con una privilegiada ubicación. El Hotel Misión Uxmal(carretera Mérida-Campeche, kilómetro 78, Muna, Uxmal. www.hotelesmision.com), próximo al yacimiento de Uxmal y rodeado de selva, permite contemplar los edificios mayas sin salir de la habitación, incluido el espectáculo nocturno de luz y sonido. Hay que alojarse, eso sí, en la parte izquierda del tercer piso. A sus hechuras históricas el hotel añade el placer de constituir un oasis -gracias a su piscina- en medio de una selva. La doble cuesta alrededor de 90 €.

Chiapas, por su parte, ofrece la posibilidad de convivir con los grupos indígenas durmiendo en casas y cabañas gestionadas por ellos en plena naturaleza o junto a los yacimientos arqueológicos. Es el caso de la comunidad lacandona de Najá, las cascadas del Chiflón o la población Escudo Jaguar, que ofrece alojamiento en la ribera del Usumacinta, en el acceso fluvial a Yaxchilán. Para dormir en estas instalaciones -con precios entre 20 y 30 e por noche- lo mejor es contactar con la Secretaría de Turismo de Chiapas (Tf: 00 52 961 602 52 98 y www.turismochiapas.gob.mx). El Estado también cuenta con señoriales casas coloniales (sobre todo en San Cristóbal), de las que el mejor exponente son los paradores. El Parador Museo Santa María(ctra. La Trinitaria-Lagos de Montebello, km. 22. www.paradorsantamaria.com.mx) decora sus ocho habitaciones y su salón de juegos con antigüedades de los siglos XVI al XIX. Las estancias de lo que fuera una finca de labor miran a un extenso valle, vecino a las lagunas de Montebello. En temporada baja se puede dormir por 65 €.

Las haciendas de Campeche, por su parte, pierden en algunos casos el matiz agrícola de las fincas henequeras de Yucatán, pero ganan en modernidad. Es el caso de la Hacienda Puerta Campeche(calle 59, número 71. Campeche. www.haciendasmexico.com), situada en el centro de la capital y con el aspecto de un hotel urbano, aunque con hamacas reposando entre los muebles de diseño. En su interior conviven habitaciones de altos techos y encanto colonial (en el ala antigua) con una piscina que fluye a través de varias estancias de una casa en ruinas. La doble cuesta unos 200 €.

En Tabasco los mejores hoteles se concentran en su capital, Villahermosa. Son establecimientos dirigidos sobre todo al viajero de negocios, aunque suelen contar con instalaciones pensadas para los viajeros de placer que pernoctan en la urbe antes de visitar la cercana Palenque. El Hyatt Regency Villahermosa(Avda. Juárez, 106, Colonia Lindavista, Villahermosa. www.villahermosa.regency.hyatt.com) está junto al centro empresarial, pero también a cinco minutos del parque museo La Venta. Es un establecimiento moderno con 207 habitaciones de lujo que incluyen cristal, aluminio y ducha de hidromasaje. El cercano campo de golf, la pista de tenis y la piscina están pensadas para que el viajero se relaje después de los calurosos recorridos por la selva. Doble, desde unos 70 €.

Dónde comer

La gastronomía de estos cinco Estados es orgullosamente prehispánica. Existen platos peculiares como la cochinita pibil yucateca, que se cocina enterrando junto a unas brasas un trozo de carne de puerco envuelto en hojas de plátano. El chipilín, por su parte, es una hierba autóctona que se prepara en bolitas o como sopa y que se utiliza para condimentar. Asimismo, el maíz está tan presente en la cocina como lo estuvo en el menú de los antiguos mayas. En muchos puestos callejeros sirven mazorcas hervidas con salsa picante y tamales, una masa de maíz que en Chiapas se llega a preparar en 23 variedades diferentes. El gourmet atrevido puede aventurarse a preparar recetas exóticas como la iguana que se prepara en Pijijiapany Ocosingo(Chiapas) o el guiso de borrego de El borrego acurrucado(Avenida Cucules, entre 52 y Reforma), en Mérida. El marisco y las recetas de pescado constituyen los platos estrella en las zonas costeras. Tampoco faltan en la mesa las generosas parrilladas de carne, los tacos, los totopos y las especias picantes que han hecho famosa a la gastronomía mexicana.

Uno de los restaurantes más afamados en cuanto a cocina regional es el Yaxché(Calle Ocho, entre la Quinta y la Décima Avenida. Playa del Carmen), en Quintana Roo, multipremiado y con una carta que recrea las recetas más tradicionales. En Chiapas destaca Las Pichanchas(Avenida Central Oriente, 837. Tuxtla Gutiérrez). A sus preparaciones locales -como el chimbo, un postre dulzón de yema y canela- une la escenificación de los tópicos chiapanecos: música de marimba, danzas folclóricas y decoración patriótica. En Valladolid (Yucatán), el restaurante Cenote Zací(calle 36, entre 37 y 39) cocina papadzules, panuchos y brazos de reina, especialidades yucatecas muy apreciadas en toda la República.

De compras

La artesanía está en manos de los propios mayas y muy ligada a sus necesidades básicas y religiosas. Así, desarrollaron una industria manufacturera textil diferente casi en cada comunidad. Para un experto en señas de identidad es fácil deducir la población en la que vive una indígena sólo por el tamaño de las flores de su chal o el grosor de las tablas de su falda. Asimismo, llevan siglos elaborando tallas de madera, figuras de barro, colgantes o bebidas propias: refrescantes como el pozol o alcohólicas como el poch, elaborado con maíz. Cercano al tequila, el comiteco de Comitán (Chiapas) se produce a partir del agave. Chiapas ofrece la posibilidad de adquirir joyas elaboradas con uno de los ámbares más puros del mundo, extraído en la localidad de Simojovel de Allende.

La zona de compras por excelencia es la avenida Tulum de Cancún, donde se pueden encontrar los artículos más demandados: tequila, artesanía indígena o plata mexicana. También las calles principales de Playa del Carmen se han llenado de tiendas de souvenirs y de joyas. El centro histórico de Campeche o el Andador Turístico de San Cristóbal son también pujantes áreas comerciales. Para quien quiera disponer de la gama mayor de productos autóctonos, las grandes ciudades de los cinco Estados suelen contar con Casas de las Artesanías. En ellas se venden artículos certificados traídos de las áreas productoras. La mayor variedad está aquí, aunque en las oficinas de turismo se puede averiguar el nombre de los pueblos y comunidades que se especializan en un tipo de artesanía para comprarla en su origen y ahorrarse unos pesos -nunca demasiados-. En los alrededores de los sitios arqueológicos se suelen ubicar puestecillos casi improvisados -como en Bonampak, Chiapas- o centros comerciales, como en el mercadillo de artesanía de Tulum. Mientras que en los primeros se pueden adquirir artículos originales a buen precio, en los segundos corremos un riesgo cierto de pagar de más.

Más información

Secretaría de Turismo de Quintana Roo. Boulevard Kukulcán, km. 9, Cancún Center. 1º piso. Cancún. Tf: 00 52 998 881 90 00 y sedetur.qroo.gob.mx.

Fideicomiso para la Promoción de la Riviera Maya. Ctra. Federal con calle 28, edificio PayaMed, 1º. Playa del Carmen. Tf: 00 52 984 85 921 70, Tf: 00 52 984 85 921 73 y en www.rivieramaya.com.

Oficina de Visitantes y Convenciones de Cancún. Bvd. Kukulcán, km. 9, Centro de Convenciones de Cancún. Tf: 00 52 998 881 04 00 y 00 52 998 880 53 17 y en www.cancun.info.

Secretaría de Turismo de Yucatán. Calle 59, entre la 62 y la 64. Mérida. % 00 52 999 930 37 60 y 00 52 999 738 72 11. En Internet: www.yucatan.gob.mx, www.meridaweb.com y www.chichen.com.mx/valladolid.

Secretaría de Turismo de Campeche. Avenida Ruiz Cortines, s/n. Plaza Moch-Couoh. Campeche. Tf: 00 52 981 811 92 29 y 00 52 981 811 92 25. Su página web, en castellano e inglés, es www.campechetravel.com.

Subsecretaría de Turismo. Avenida de Los Ríos Esquina Vía 13. Villahermosa, Tabasco. Tf: 00 52 316 36 33 y 00 52 316 28 89. En Internet: www.etabasco.gob.mx/turismo.

Secretaría de Turismo de Chiapas. Cuenta con información actualizada y puede aconsejar sobre temas tan diversos como precauciones, material o agencias. Su sede central está en Tuxtla Gutiérrez (Belisario Domínguez, 950 B. Tf: y fax: 00 52 961 602 52 98, 00 52 961 602 52 99).

En Internet:

www.turismochiapas.gob.mx.

La más completa información sobre los yacimientos arqueológicos se encuentra en el Instituto Nacional de Antropología e Historia de México, cuya dirección web es www.inah.gob.mx

Lecturas:

Entre los textos publicados más prácticos y completos destaca Los mayas(Acento, 5 €), de Berthold Riese. Manejable y económica, recorre en 140 páginas la historia e interpretaciones de la civilización maya. Por su parte, Crónica de los reyes y reinas mayas(Crítica, 29,70 €), de Simon Martin y Nikolai Grube, recorre biográficamente, con profusión de recuadros e ilustraciones, 11 de los más importantes reinos mayas y narra la vida de 152 reyes y cuatro reinas. Por su parte, La ciudad maya, un escenario sagrado(Editorial Complutense, 15,63 €), del profesor español Miguel Rivera Dorado, dedica más de 340 páginas a interpretar la vida y el desarrollo de las ciudades. El estudio incluye un apéndice en el que se analizan 20 urbes mayas. Los mayas, vida, mitología y arte(Jaguar, 23 €), de Timothy Laughton, es un libro ilustrado lujosamente en el que la divulgación descansa tanto en su centenar de fotografías como en los textos, que explican símbolos, estilos y formas de vida del Mayab. En el apartado de guías turísticas, México y ruta maya(Salvat, 22 €) es un tomo de casi 900 páginas de la colección Trotamundos. Su estilo práctico y completo se detiene en los principales atractivos (no sólo mayas) y establecimientos de los cinco Estados. Se acompaña con mapas y planos de las principales ciudades. Por su parte, la colección Lonely Planet de Geoplaneta cuenta con dos tomos recientes: México(34 €), que recorre el país, y Guatemala, Belice y Yucatán(25 €), que se centra en estas tres áreas tan pobladas en la época prehispánica. Ambas se basan en una rigurosa información, que sirve tanto para resolver las cuestiones prácticas de un viaje -gracias a sus teléfonos, direcciones y mapas- como para informarse de lo que se puede visitar en ciudades coloniales y yacimientos de la zona.