Las 25 playas más bellas del mundo

Bahía de las Águilas(Parque Nacional de Jaragua, República Dominicana). Mar CaribeAquellos que crean que en toda la República Dominicana no encontrarán nada más que grandes resorts con la fórmula del todo incluido y playas atiborradas de turistas se llevarán una gran sorpresa si visitan Bahía de las Águilas. Esta playa, situada en la zona de Pedernales, la menos turística del país, no tiene ninguna infraestructura. Desierta, salvaje y con un mar claro y calentito, por no tener, no tiene ni árboles. El hecho de que a ella solo se pueda llegar en lancha (los encargados del restaurante más cercano hacen el servicio por unos pocos dólares) o en 4x4 (siempre que el conductor conozca bien la zona) ha permitido que se mantenga intacta.El plan perfecto: algunas parejas residentes en la zona eligen Bahía de las Águilas para pasar su noche de bodas; van con una cesta llena de víveres especiales para la ocasión y suelen pasar su primera noche de casados al raso o en una de sus grutitas. ¿Puede existir en el mundo una suite más original y romántica?www.godominicanrepublic.comEn la foto: Bahía de las Águilas

Bahía Concha(Parque de Tayrona. Santa Marta, Colombia). Mar CaribeAquellos que no pueden elegir entre playa y montaña no tendrán que verse en esta tesitura: aquí, las estribaciones de la cordillera de Sierra Nevada, siempre cubiertas de nubes, y su paisaje húmedo y selvático se funden con las aguas caribeñas en una imagen de una playa nada usual. Resulta perfecta para los viajeros en busca de momentos de tranquilidad, que podrán alojarse en sus cabañas ecológicas o en un camping. Abstenerse juerguistas. Cuidado con la confusión: dentro del Parque Natural de Tayrona se pueden visitar otras calas interesantes como la Playa Nudista, donde, al contrario de lo que se pudiera pensar, es obligatorio el uso de bañador.www.parquesnacionales.gov.co

Playa Espadilla Norte(Parque Nacional Manuel Antonio. Costa Rica). Océano Pacífico CentralMecidos en una hamaca, entre grandes extensiones de manglares y de bosque primario que llega hasta la propia arena, se escucha el ruido de las olas que rugen con fuerza para fortuna de los surferos. No son los únicos que disfrutan de la playa. Monos titís, mapaches, puercoespines, osos perezosos o monos de cara blanca viven aquí y, acostumbrados ya a las visitas humanas, se dejan ver con una cierta facilidad.Actividades en el parque: senderismo, kayak, paseos a caballo, esnórquel, paseos por las copas de los árboles, rutas en mountain bike, iniciarse en el surf o pesca deportiva son algunas de las actividades que pueden realizarse.www.visitcostarica.com

Kaihalulu Hill Beach(Maui, Hawái). Océano PacíficoPara llegar hasta esta preciosa cala de bolsillo –también conocida como Red Sand Beach–, escondida en el Este de la isla de Maui, hay que peregrinar entre paisajes volcánicos y pinos. Hace calor, el camino es pedregoso y resbaladizo, pero todo ello es esencial para poder valorarla aún más... y mantenerla escondida. Este oasis de arena roja es el resultado de la erosión de las colinas ricas en hierro que la protegen. Junto con los helechos y las plantas verdísimas, y el mar, de un azul intenso y un oleaje poderoso, componen un paisaje de libro de Robert Louis Stevenson.Un consejo: para llegar hay que tomar precauciones y pedir consejo a un nativo. Lo mejor es hacer noche en Hana para llegar a primerísima hora y asegurarse un baño privado.www.gohawaii.com

Playa de Kuta(Lombok, Indonesia). Mar de Bali (Índico)Esta playa es buena para el baño, para dar paseos por su gustosa arena o para ver a los pescadores en plena faena. Por sus gigantescas olas atrae también a mychos surferos, que repiten cada temporada y dan al pueblito un ambiente informal y divertido que también tiene reflejo en sus noches, que ganan en vida. Cuenta con todas las comodidades: restaurantes, cafés, tiendas de surf y hoteles. No hay que confundirla con la playa de Kuta de Bali.Nyale Fishing Festival: todos los años coincidiendo con el día 19 del décimo mes del calendario Sasak (que normalmente suele caer en enero o febrero) se celebra un festival de pesca en la playa de Kuta. La noche anterior los jóvenes se reúnen en la playa, hacen hogueras, cantan y bailan. Por la mañana se pesca el primer pez nyale y se cocina a la brasa –se cree que tiene poderosos efectos afrodisíacos– y los niños salen en procesión.www.indonesia-tourism.comEn la foto: Surferos en la playa de Kuta, en Lombok (Indonesia)

Gili Trawangan(Indonesia). Mar de Bali (Océano Índico)No es el nombre de la última celebrity americana sino el de uno de esos pequeños paraísos que aún quedan en el Índico, una especie de Formentera con dimensiones de juguete (apenas tres kilómetros de largo) que solo lleva un par de décadas vinculada al turismo. De una manera u otra, sus interminables playas de arena fina son su principal polo de atención. La mitad de sus visitantes son buceadores que vienen a contemplar la rica vida marina de sus arrecifes. Los otros son vividores, modernos y fashionistas que disfrutan de su vida nocturna y sus fiestas –casi privadas– de luna llena. Lo más cool de lo cool.Qué hacer: además de buceo y esnórquel (se pueden ver barracudas, peces trompeta, peces loro, peces globo...), los paseos a caballo por la idílica playa al atardecer son algunas de las actividades más demandadas.www.gilitrawangan.org

Isle aux Cerfs(Isla Mauricio). Océano ÍndicoSi Mauricio representa uno de los reductosmás exclusivos del mundo, las playas de Isle aux Cerfs, una pequeña isla cercana a su costa Este, representa al máximo su más pura esencia: conseguir ser a la vez tremendamente sencilla e increíblemente sofisticada. Es la clave de su éxito. Aquí la cosa no cambia. Los paisajes son los que soñábamos encontrar: arena pálida que silba entre los dedos, un océano opalino y un runrún marino que nos hace olvidar por un momento que estamos simplemente de paso. A pesar de su reducido tamaño, la isla tiene todo lo imprescindible para cubrir las necesidades de una clientela que no escatima en gastos: restaurantes que sirven especialidades locales, un hotel de cinco estrellas, posibilidades para practicar todo tipo de deportes y hasta un campo de golf.Para hacer compras: el mercado al aire libre, en la localidad de Flacq, en la costa Este, es una chincheta ineludible en el itinerario de cualquier gourmand. Allí encontrará artesanías, todo tipo de frutas y verduras y, sobre todo, las exóticas especias que perfuman y sazonan sus platos. www.mauritius.net

Playa de Arambol(Goa, India). Mar ArábigoEn los años 70, el flower power coloreó aún más los paisajes y playas de Goa. Los hippies se sintieron cómodos en esta zona, perfecta tanto para contemplar idílicas puestas de sol como para bailar en fiestas de luna llena. Su espíritu, con matices, todavía pervive en lugares como el pueblo de Arambol. Su extensa playa, rodeada de una tupida selva y salpicada por casitas de huéspedes de colores y pequeños restaurantes de pescado, sigue siendo un canto al hedonismo.La opción tranquila: para encontrar un poco más de paz, lo mejor es andar un par de kilómetros hasta la playa de Querim, semidesierta y rodeada de una hilera de pinos y palmeras. Un ferry gratuito cruza al fuerte de Terenkhol, herencia de la colonia portuguesa. Desde allí se tiene la imagen más bonita de la bahía.www.goatourism.gov.in

Flamingo Bay(Isla Benguerra. Archipiélago de Bazaruto. Mozambique). Océano ÍndicoEs uno de los rincones más hermosos de África. Todo el archipiélago, cinco islas y algunos islotes, fue declarado Parque Nacional en los años 70 por sus paisajes. Además de sus playas blancas, en los 55 kilómetros cuadrados que tiene de superficie la isla de Benguerra se extienden sabanas, humedales, lagos... y dentro de ellos, una gran riqueza de especies, tanto de aves como de fauna marina. Las vacaciones aquí están pensadas para descansar e interactuar con la naturaleza: buceo (diurno o nocturno), esnórquel, pesca (fly-fishing en lagos salados o de altura), avistamiento de aves, cruceros en dhow (barcos a vela típicos), safaris en 4x4... y algo que parece una obviedad, pero que a veces se nos olvida: mirar las estrellas.Una barrera de coral: Two Mile Reef es una barrera de coral totalmente virgen, entre Bazaruto y Benguerra, donde se pueden ver docenas de especies tropicales: rayas, tortugas, delfines e incluso ballenas (de abril a octubre). www.bazaruto-archipelago.comEn la foto: Flamingo Bay (Mozambique) es una playa de arena blanquísima.

Playa de Diani(Kenia). Océano ÍndicoAfrica también puede presumir de tener su propio Caribe. Se llama Diani y es un corredor de arenas lechosas, de medio centenar de kilómetros de longitud –junto a su hermana playa Tiwi–, situado al sur de la ciudad de Mombasa. A pesar del acoso hotelero al que ha estado sometida en los últimos años, la costa de Diani permite echar un vistazo a una cara de Kenia que pocos conocen: mar de color cian, apacibles pueblitos pesqueros, deliciosa gastronomía marinera, una barrera de coral por la que suspiran muchos buceadores y, sobre todo, una buena dosis de pura África. Bastan solo unos pocos kilómetros hacia el interior para llegar a la Reserva Nacional de Shimba Hills, en la que se despliega el repertorio habitual de animales keniatas: elefantes, antílopes, leopardos, monos...Qué hacer: más allá de los paseos en camello por la playa, el kitesurf y todo el amplio abanico de deportes que se pueden practicar por estas tierras, proponemos una ración de costumbrismo suajili en Gazi, un pueblo de pescadores enclavado al sur de Diani. Aquí todo es real, desde la escuela hasta la lonja de subasta de pescado, las plantaciones de cocoteros...www.dianibeach.com

Playa 4 de Clifton(Ciudad del Cabo, Sudáfrica). Océano AtlánticoLa playa de Clifton, que se extiende bajo la mirada de la conocida Table Mountain (Montaña de la Mesa), está separada por rocas de granito en cuatro playas de aguas limpias y transparentes, y arenas deliciosas. Cada una recibe un nombre (más bien un número) y a un tipo distinto de público. Nuestra elección es la número 4. Se trata de la más popular y glamourosa, donde la gente guapa de la gran ciudad sudafricana toma el sol, luce sus más atrevidos modelitos y juega al voleyplaya. Cuando el sol se despide la vida no cesa, puesto que sus alrededores están llenos de tiendas, terrazas y restaurantes exclusivos donde continuar la fiesta.Las otras tres: mientras la número 1 es la menos transitada, la 2 está tomada por los jóvenes universitarios y tiene un ambiente mucho más relajado. La número 3 está reservada para la comunidad homosexual.www.tourismcapetown.co.za

Venice Beach(California, EE UU). Océano PacíficoVenice Beach es a las playas de California lo que Humphrey Bogart es a Hollywood. No es la más guapa ni la más chic ni la más taquillera, pero es un valor seguro. ¿Por qué? Por su animación, por sus músicos callejeros, por el espectáculo hormonado de los gimnasios al aire libre, por los canales venecianos que le dan el nombre, por los atardeceres memorables... Porque aglutina todos los tópicos que se le supone a la playa de la capital mundial del entretenimiento. La serie Californication ha vuelto a ponerla de moda en todo el mundo.Imprescindible: alquilar una bicicleta, un long board o unos patines en línea y recorrerla de arriba abajo para llegar hasta el clásico muelle de madera de Santa Mónica.www.venicebeach.comEn la foto: La californiana Venice Beach, famosa por su animación, sus canales y sus atardeceres.

Isla del Espíritu Santo(Baja California. México). PacíficoHernán Cortés la nombró la Isla de las Perlas cuando llegó en 1534 por la gran cantidad de ostras que encontró. La isla es e una belleza extraordinaria y se ubica al extremo norte de la Bahía de la Paz y tiene 99 kilómetros cuadrados dedicados al recreo. Su costa presenta numerosos acantilados y es hábitat y refugio de especies endémicas como la garza real, el halcón de cola roja, el gato cola de campana y la liebre negra. Una isla para disfrutar del océano y sus habitantes, eso sí, sin molestar a las focas y menos a los lobos marinos, que se vuelven bastante agresivos. En las pequeñas islas Gallos, Gallina y Ballena, cercanas a la de Espíritu Santo, puede practicarse el buceo.Una visita a la ciudad: en la cercana ciudad de La Paz hay que visitar la catedral de Nuestra Señora de La Paz y la Biblioteca de las Californias. También hay que ir si se busca algo de diversión en las discotecas y centros nocturnos.www.playasmexico.com.mx

Pink Sand Beach(Harbour Island, Bahamas). Mar CaribeLa combinación es perfecta: cinco kilómetros de costa, unas orillas interminables para mojarse solo los tobillos y una temperatura de entre 22 y 26º C durante todo el año. Ya serían unas razones más que suficientes para enamorarnos de esta playa, pero lo que la hace única –y por eso la hemos elegido– es el increíble color rosa palo de su arena, que le regala su nombre. Tan singular cromatismo tiene que ver con la naturaleza coralina del territorio, los restos de los esqueletos de unos pequeños crustáceos propios de la zona... y, por supuesto, con la luz del sol, que cambia su tonalidad en función de la hora del día.En los alrededores: hay que visitar la ciudad de Dunmore Town, con un gran catálogo de la singular arquitectura de Nueva Inglaterra.www.harbourislandguide.comEn la foto: Pink Sand Beach (Bahamas) combina aguas translúcidas y el color rosa pálido de su arena, que la hace única.

Playa de Unawatuna(Galle, Sri Lanka). Océano ÍndicoRecuperado del devastador tsunami que lo asoló en el año 2004 y todavía asimilando el reciente fin de la guerra civil, Sri Lanka es uno de esos lugares a los que hay que ir cuanto antes. Sus costas vírgenes e inexploradas constituyen uno de sus mayores atractivos y la playa de Unawatuna es un dorado botón de muestra. Sus credenciales son unas aguas cálidas y clarísimas, con buenos fondos coralinos, y unas arenas sombreadas por cocoteros y palmeras. El único decorado que podría enturbiar esta visión son las falucas coloridas, los rudimentarios puestos de pescado y un ambiente colonial encantador.Tren panorámico: la mejor manera de llegar hasta Unawatuna es en tren. Sale todos los días desde la estación de la capital del país, Colombo, y su trayecto discurre paralelo a la costa, penetrando en la propia selva. Es un viaje a la Inglaterra del siglo XIX en pleno Índico.www.railway.gov.lk

Praia do Pego(Comporta. Alentejo, Portugal). Océano AtlánticoEs un secreto a voces en el Principado de Mónaco. Los Casiraghi prefieren Europa para sus vacaciones de sol y playa. También es el rincón favorito de diseñadores como Christian Louboutin o de celebrities como la actriz Kristin Scott-Thomas. ¿Qué ha hecho Comporta para hechizarlos a todos? ¿Qué tiene para haber ganado el premio de mejor playa de Portugal?La verdad es que muy poco: apenas son tres chiringuitos dentro de la Heredade da Comporta, una finca propiedad de la familia Espirito Santo, junto a sencillas casas de pescadores. Eso sí, todo sumido en un espíritu ecochic que respeta los arrozales que le rodean y condiciona las construcciones. Hay que darse prisa porque en 2012 abrirá un resort de lujo. ¿Volverán por aquí los Casiraghi o habrá que estar atento a su próximo descubrimiento?Un poco de arte: para compaginar playa con cultura se puede hacer la Ruta del Fresco, un recorrido por el patrimonio religioso de Portel, Vidigueira, Alvito, Cuba, Viana do Alentejo, Vila Viçosa, Borba y Alandroal.www.visitalentejo.pt

Etretat(Normandía, Francia). Océano AtlánticoEl buen tiempo aquí no está totalmente garantizado, pero sí la emoción de los espíritus más sensibles. Cualquier amante del arte y de la pintura reconocerá en esta playa normanda los famosos acantilados que Claude Monet, a base de pegotes de óleo, inmortalizó en sus cuadros. Fue uno El buen tiempo aquí no está totalmente garantizado, pero sí la emoción de los espíritus más sensibles. Cualquier amante del arte y de la pintura reconocerá en esta playa normanda los famosos acantilados que Claude Monet, a base de pegotes de óleo, inmortalizó en sus cuadros. Fue uno de los artistas que se quedó fascinado con esta playa, bucólica, romántica, evocadora y tremendamente francesa, que solamente tiene un inconveniente: su arena no es fina sino de cantos rodados. Visitas con los que la cuidan: los guardacostas del litoral de Défi-caux (Tel. 06 85 94 40 58) son los encargados de dirigir las visitas guiadas por las zonas protegidas de todo el litoral, donde informan sobre la fauna y la flora locales.www.etretat.netEn la foto: Etretat, la playa normanda que inspiró a Monet.

Playa de Sarakiniko(Milos, Grecia). Mar EgeoNi resto de vegetación. Aquí solo hay rocas de origen volcánico, de un blanco casi fluorescente, que coquetean con el Egeo. Formas que recuerdan a tal o cual cosa, entrantes y salientes de piedra, recovecos, agujeros... Aunque podría parecer la luna, es la playa de Sarakiniko, en el noreste de Milos, la isla donde se encontró la Venus más famosa de todos los tiempos. Pero todavía quedan muchas sorpresas. El toque más enigmático lo da un barco encallado en la tierra, gigante y oxidado, hasta el que se puede llegar dando un paseo.Qué visitar: el pueblo más pintoresco de la isla es Klima, una aldea de pescadores con sus típicas casas (syrmata) de puertas y ventanas de colores, junto al golfo de Milos.www.visitgreece.gr

Una playa realmente única: Praia das Rodas (Islas Cíes)Tremendo revuelo el que se armó hace unos años cuando el periódico británico The Guardian publicó su ranking de las playas más bellas del mundo y colocó en el número uno la Praia das Rodas, en las Islas Cíes (algo que en Galicia ya se comentaba desde hacía tiempo). El Atlántico aquí muestra su cara más turquesa y sus arenas son claras como la tez de una dama decimonónica, tanto que en foto pudiera parecer que estamos en los Mares del Sur. Sin embargo, la vegetación que la acompaña y los acantilados de bosques frondosos y tupidos, que descienden hasta casi besar su orilla, son tan gallegos como la temperatura de su agua, que no deja lugar a equívocos y nos devuelven a la realidad: estamos en un diminuto archipiélago español, declarado Parque Natural, que limita sus visitas para asegurarse de que sus playas continúen siendo las más bellas del mundo.www.riasbaixas.depo.es

Motu Tofari(Bora Bora, Polinesia Francesa). Océano PacíficoPocos lugares existen en el mundo como la Polinesia Francesa para evocar playas exóticas y tropicales de los Mares del Sur; y pocos lugares hay también tan románticos para celebrar una luna de miel o un viaje realmente especial. La playa del Motu Tofari, uno de los islotes coralinos que rodean el atolón de Bora Bora, representa el súmmum de este concepto: íntima, silenciosa y escondida, con apenas un puñado de bungalós que se levantan literalmente encima del agua de la laguna. El Océano Pacífico es aquí tan atrevido que no hace falta ponerse las gafas para poder admirar los peces de colores que viven en este privilegiado hábitat. Para contemplar rayas, tiburones y todo tipo de corales se pueden realizar desde paseos en canoa, barca o barcos con suelos de cristal hasta inmersiones de buceo para todos los niveles o paseos con escafandras.Compras: además de la típica artesanía local elaborada en madera, nácar y esencias, el principal souvenir que se puede comprar en Bora Bora son sus exóticas y cotizadas perlas negras. El lugar ideal para hacerlo es Vaitape, su principal localidad.www.tahiti-tourisme.comEn la foto: La playa del Motu Tofari, uno de los islotes que rodean el atolón de Bora Bora, es íntima y silenciosa, con un puñado de bungalós que se levantan literalmente sobre el agua de la laguna.

Isla Malapascua(Cebu, Filipinas). Mar de FilipinasLos primeros viajeros que visitaron estas playas en los años 90 debieron hacer una especie de pacto prometiendo no contarle a nadie lo que habían visto. Alguno se fue de la lengua. Poco a poco comenzaron a llegar algunos turistas, pero no los suficientes para cambiar el aspecto y la filosofía de estos paisajes de belleza natural aplastante. El plan aquí pasa por traerse una buena selección de libros y, entre tomo y tomo, hacer una parada en alguno de los escasos chiringuitos de la zona. La otra opción es no despegarse de la bombona y explorar en profundidad (en sentido literal) sus impresionantes jardines coralinos, con raras especies como los tiburones zorro, los peces mandarín o las ranas pescadoras.Dónde dormir: debido a la juventud de la industria turística de la Isla Malapascua (hasta hace poco había un único lodge), las posibilidades de alojamiento resultan bastante limitadas. La más común es la de sencillas cabañas en la playa, con un baño en el exterior y un ventilador. Más información: www.malapascua.dewwww.tourism.gov.ph