Diez bazares y zocos medievales de "Las Mil y una Noches"

El verde y dorado de Túnezwww.turismodetunez.comLa Puerta del Mar es la frontera que separa la zona nueva de la capital tunecina de la vetusta Medina, Patrimonio de la Humanidad. Es fácil acceder a las bellas azoteas del apretado enjambre de viviendas medievales y, acompañados de un té, contemplar la red de recónditas calles que acoge el mundo de los mercados callejeros de Túnez. Luego hay que dejarse llevar por el placer de caminar por el Zoco Attarine (de los Perfumes), cuya divisa desde el siglo XIII son los puestos de tonos verdes y dorados que destilan embriagadoras fragancias de khol, jazmín o azahar. De 1675 es el bazar de las Chechias, tradicionales gorros con borla negra confeccionados a mano con lana cardada y prensada, y desde allí hay que ir en busca del Café de los Hombres Santos, que se encuentra en un mirador sobre el bazar de los Turcos (siglo XVII), con artesanía de todo el país.

Comático Marraquechwww.turismomarruecos.comPara visitar el zoco más importante del Magreb hay que situarse en la plaza Djemaa el Fna de Marraquech (Marruecos), centro neurálgico de la Ciudad Roja. Este enclave se abre al barrio de los zocos, donde la calle Samarine es la arteria que va descubriendo los puestos gremiales, en los que es interesante detenerse para observar, por ejemplo, el trabajo de carpinteros utilizando los pies con la misma destreza que las manos, o dejándose llevar tras el penetrante olor de la zona de los peleteros. La plaza Rahba Kedima alberga las tiendas de brebajes ancestrales y por las tardes también sirve de punto de venta de alfombras que han tejido las mujeres tuaregs y bereberes. En el barrio de los tintoreros, las madejas de lana tendidas al sol son un extraordinario espectáculo cromático, una de las imágenes más destacadas de este laberinto.

Especias en Estambulwww.turismodeturquia.comEl Bazar de las Especias de Estambul existe desde que en el siglo XV las hierbas viajaran desde India, pasando por el sudeste asiático para llegar a Egipto y, desde allí, acabar en la ciudad turca y distribuirse por el Mediterráneo. El puente del Gálata servirá como referencia para localizarlo y penetrar en su arquitectura de techos abovedados y planta en forma de L, donde se extienden un centenar de puestos que, además de las especias, ofertan dulces y frutos secos. Como a pesar de todo se trata de un mercado medieval en pleno siglo XXI, las tiendas disponen de contenedores para conservas al vacío. Envueltos en aromas de miel, café o té, existen también territorios tan singulares como una necrópolis, una escuela y la Mezquita Nueva.

Mercado albanés de Krujawww.albaniantourism.comAunque los globalizados productos de Oriente desvirtúan la esencia de los mercados árabes tradicionales, muchos artesanos resisten a esa invasión y tratan de conservar zocos como el de Kruja (Albania). De su historia unida al imperio otomano en el siglo XV, con 25 años de lucha, han sobrevivido una mezquita con minarete blanco, un casco antiguo medieval y el mercado turco de Derexhik, con sus locales de madera y sus prominentes aleros, reconstruidos a mediados de los años 70 del siglo pasado. Se encuentra siguiendo el camino hacia su otro atractivo cultural, el castillo, por donde discurre una calle empedrada. Gorros blancos y zapatillas de fieltro (qleshe), chalecos bordados para novios, alabastro decorado con filigrana, alfombras, objetos de plata, cunas y arcones de boda son parte de lo que se exhibe. La ciudad, que fue conocida en la época medieval como la pequeña Estambul, está situada a media hora de Tirana y ofrece unas magníficas vistas sobre el Adriático.

Bazar nocturno de El Cairowww.egiptomania.com y www.egypt.travelTodas las mañanas, el egipcio y Nobel de Literatura de 1988 Naguib Mahzuf acudía al café El Fishawi, uno de los lugares cairotas más populares del microcosmos del bazar Khan el Khalili (Jan el Jalili). Enclavado en la antigua almendra medieval de la ciudad fatimí, el bazar que presume de ser el más antiguo del mundo (siglo XIV) está dibujado por una palpitante red de callejones y calles entoldadas y jalonadas de tiendas gremiales: los artesanos del latón, los que trabajan piedras preciosas, joyerías, platerías y los aromáticos puestos de especias. Otro de sus atractivos imprescindibles es la visita al caravasar, una enorme posada que es el origen de un mercado levantado por orden del emir El Jalili en 1382.

El laberinto de Fezwww.tourisme.gov.maLos mosaicos azules y verdes que decoran la puerta Bab Bou Jeloud son el faro habitual de los habitantes de la ciudad marroquí de Fez para adentrarse en su Medina, considerada como una de las mayores del mundo y sin apenas transformaciones desde el siglo XII. Allí mismo se encuentra el bazar, por cuyo trazado, sin calles rectilíneas, transitan animales de carga acompañados de los sonidos de los caldereros que trabajan el cobre y el rítmico ajetreo de los telares. Un especial interés para los sentidos tienen los barrios de los tintoreros y de los curtidores de piel trabajando en contenedores de barro de características medievales. Durante el recorrido en el interior amurallado de la ciudad, resulta irrenunciable la visita a la escuela coránica y a la gran mezquita Kairaiouine, albergue de una de las universidades más ancestrales del mundo. Para obtener una vista panorámica de la red urbana, lo mejor es la terraza del Palacio de Jamai, convertido en lujoso hotel.

Azafrán e incienso en Dubáiwww.dubaitourism.aeMerece la pena cruzar Dubái Creek a bordo de un taxi acuático (abra) para conocer los dos zocos más emblemáticos de la capital de los Emiratos Árabes Unidos. Conocida como la capital del oro, en su lado este, en la calle Baniyas (distrito de Deira), se concentran tres centenares de tiendas que hacen de este mercado del noble metal el mejor del mundo. Muy cerca de ahí, el Zoco de las Especias también muestra un dinámico bullicio de gentes que deambulan tras los aromas del azafrán o del incienso, que desde hace más de 5.000 años perfuma locales y ropas de los habitantes de la Península Arábiga. Construido en el año 1830, el mercado está cubierto y decorado con arcos de madera y vistosas lámparas.

Mercado beduino de Qatarwww.qatartourism.gov.qaEn el extremo sur de Doha, la moderna capital del emirato de Qatar, se halla su almendra histórica, que contiene los lugares de mayor interés turístico, como el Zoco El Waquif, recientemente reconstruido. Para saborear su recuperada esencia de mercado beduino hay que hacerlo buscando el frescor de la noche, cuando los qataríes exhiben sus vestidos blancos o negros para visitar las tiendas de cetrería, encargar trajes a medida en alguna sastrerías o comprar comida a las mujeres beduinas sentadas en el suelo y ocultas bajo máscaras de bronce. Sus calles también están jalonadas de talleres de instrumentos musicales, joyerías, puestos de especias, restaurantes y cafés donde degustar un té a la menta.

El Gran Bazar de Teheránwww.itto.orgEl nacimiento del actual Gran Bazar de Teherán es del siglo XIX, pero aún conserva antiguos muros con una edad de 400 años en sus diez kilómetros de calles, pasadizos y patios. Desde los últimos años del siglo pasado se remodelaron las bóvedas con escayola y madera, con lo que el recinto cubierto se ha embellecido. Tanto en las horas del mediodía como a mitad de la tarde, el zoco vive su mayor bullicio, sobre todo en el activo mercado de la relojería y de la joyería. Para encontrarlo hay que acceder por la puerta del número 15 de la avenida Khordad, donde seguro que nos cruzaremos con un carro que transporta semillas, frutas deshidratadas o va camino de alguna tienda de tapetes persas.