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El bullicio y la belleza barroca de Palermo

Palermo es una ciudad sorprendente, que uno no se espera, donde el riquísimo patrimonio de iglesias, palacios y fuentes convive con un ambiente callejero sin igual y un bullicio más cercano  a  una ciudad marroquí que a una italiana. Son muchísimas las cosas que ver y hacer en Palermo. Primero deberíamos recorrer sus monumentos y edificios más representativos como la Esquina de Quattro Canti, con sus cuatro célebres fuentes, la espectacular Fuente Pretoria (en la foto) o el célebre Teatro Máximo, donde se grabó la cálebre escena final de El Padrino III. También vale mucho la pena la visita a la iglesia de San Juan de los Eremitas, una iglesia medieval normanda célebre por sus cúpulas rojas, la Catedral de Palermo o el Palacio Normando. Pero sin duda lo más interesante de Palermo es perderse por sus callejuelas y empaparse de todo ese ambiente en lugares sin igual como el Mercatto Ballaró, un animado mercado callejero repleto de puestos con verduras, frutas, quesos...y por supuesto puestos callejeros y restaurantes populares donde probar los mejores pescados y las riquísimas especialidades de pasta sicilianas. Una experiencia que no hay que perderse.

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La villa marinera y medieval de Cefalú

Cefalú es un encantador pueblecito pesquero a apenas 80 km de Palermo, famoso por su pequeño puerto repleto de terrazas y restaurantes y por sus playas de arena fina  que se extienden hacia las bahías de Aranciotto y de Settefrati, Es uno de los lugares más visitados y encantadores de la isla y posee también una importante herencia cultural, ya que por allí pasaron, entre otros los bizantinos y los normandos. Su principal atracción es la catedral y el Corso Ruggero es la calle principal del casco viejo de origen medieval y en la actualidad lleno de iglesias barrocas y palacios. 

Desde el puerto viejo se obtienen las mejores vistas del núcleo antiguo. Ahí también está la Porta de Pescara, una de las cuatro puertas de acceso a la ciudad en en el XVII. A Cefalú hay que dedicarle al menos un día en cualquier ruta por Sicilia y disfrutar del dolce far niente en sus terrazas y restaurantes.

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Taormina, una "joya" refugio de artistas y escritores

¿Qué decir de este lugar que no se haya dicho ya? Que quizá sea uno de los lugares más hermosos de Europa, que ha atraído a aristas, literatos y escritores a lo largo de los siglos. Goethe la calificó como "un paraíso en la tierra". Es una de las ciudades más bonitas y también más turísticas y por lo tanto más caras de Sicilia. Su emplazamiento en lo alto del Monte Tauro la hacen poseer unas vistas de excepcionales. Sin duda el símbolo de la ciudad es el Teatro Antico, uno de los anfiteatros griegos mejor conservados del mundo, del siglo III antes de Cristo y con unas increíbles vistas panorámicas de la bahía de Naxos y el Etna. Pero de nuevo, lo mejor de Taormina, además de recorrer sus plazas como la Piazza del Duomo, y sus iglesias es recorrer sus empinadas callejas y cuestas llenas de flores o recorrer sus hermosísimos Jardines Públicos Villa Comunale, con unas vistas sobre la costa que quitan el aliento.

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El esplendor del Barroco en Noto

Esta pequeña ciudad que da nombre a la zona - el Valle del Noto- es una de las joyas del barroco de Italia y Patrimonio de la Humanidad de la Unesco. Parece mentira que un sitio tan pequeño (menos de 25.000 habitantes), concentre un patrimonio tan rico. La Plaza del Municipio, en el centro, es sin duda una de las partes más espectaculares de la ciudad y la que concentra los más bellos edificos barrocos. Uno es  la Catedral de San Nicolás, con sus imponentes escaleras y otro el  palacio Ducezio. Todas las calles de Noto, incluso las más "normales" son una maravilla y hay iglesias y palacios en cada esquina. Un lugar imprescindible en cualquier ruta por Sicilia y que permanece relativamente tranquilo pese a su riqueza de patrimonio y su fama.

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Siracusa y la maravilla de la Isla de Otigia

Hay dos Siracusas. la de la isla de Otigia, que bien podría parecerse a La Habana o a Cádiz y la parte barroca llena de fuentes. plazas y palacios. Lo que es cierto es que para muchos, Siracusa es la joya de Sicilia, la ciudad más bonita y encantadora y una de las que tiene mayor patrimonio artístico y arqueológico. En la isla de Otigia (en la foto) no te pierdas la puesta de sol  sobre el mar desde la Fuente de Aretusa. Sencillamente espectacular. Luego piérdete por sus calles y callejones para descubrir la Siracusa más auténtica.

En el centro, no te pierdas la Piazza del Duomo, la plaza principal con un gran área peatonal y rodeada por importantes edificios como la Catedral de Siracusa, el Palazzo Beneventano, el ayuntamiento y el Palacio Arzobispal (“Arcivescovile palazzo”) o iglesia “Chiesa di Santa Lucia alla Badia”.  La preciosa Fuente de Diana, en la Piazza Archimede también es un imprescindible  en la ciudad.

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Los templos griegos de Agrigento

Sicilia es mar, es montaña pero también son templos griegos. Agrigento , cerca de Palermo, posee el conjunto de templos griegos mejor conservado del mundo. El valle de los templos de Agrigento es por supuesto patrimonio de la Humanidad por la Unesco. El lugar tiene tanto que ver que la visita sin duda llevará al menos un día. Además hay un importante Museo Arqueólogico. Un espectáculo para no perderse en la isla.

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Ragusa, la ciudad encaramada a una colina

Ragusa es otra maravilla de la Sicilia interior, encaramada a la colina Iblea y como anclada a ella, es una ciudad tranquila, poco turística y de una enorme belleza. La división de la ciudad en Ragusa Ibla, la ciudad antigua que sufrió el terremoto de 1693 y que posteriormente fue redificada; y la nueva Ragusa, el asentamiento moderno se percibe en el cambio de relieve. Son muchos y muy importantes los edificios e iglesias que se pueden ver en ella como la catedral de San Giovanni Battista o el Duomo de San Giorgio, pero de nuevo, lo mejor es recorrerla a pie, perderse por sus recoletas calles y admirar sus espléndidas vistas.

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Savoca, en pueblo de El Padrino

Quizás Savoca y Forza D´Agro, muy cerca de Taormina no sean los pueblos más bonitos de Sicilia pero sí de los más visitados debido a la célebre película de Coppola "El Padrino". En las calles y cafés de estos dos pueblitos de montaña se grabaron muchas de las escenas de El Padrino II y III, con lo cual son muchos los fans que se acercan a conocerlos.