Los 10 trenes más altos del mundo

Lima-Huancayo (Perú)A orillas del Pacífico, cuando el reloj de la estación limeña de los Desamparados señala las 7.00 de la mañana, una vez al mes el ferrocarril que une la capital de Perú con Huancayo inicia su trayecto de doce horas de duración a lo largo de más de trescientos kilómetros. Es el tren central andino que llega hasta el corazón de los Andes, tras pasar puntos extremos como el puente de El Infiernillo, que salva el río Ricmar a una altura de 3.300 metros y cuyas dificultades explican el singular apelativo. Cuando se llega al túnel Valera, en Ticlio, se alcanzan los 5.000 metros, parada obligatoria por su interés turístico y lugar en el que puede aparecer el soroche (mal de altura), que un equipo sanitario combate con la aplicación de oxígeno. En Huancayo espera un plato conocido en todo el mundo, el asado pachamanga.www.ferrocarrilcentral.com.pe

Las Nubes de Salta (Argentina)Viajar a la ciudad argentina de Salta es de todo punto apetecible. Propone hermosos y ricos paseos urbanos para admirar sus edificios coloniales y una extensa variedad de excursiones de aventura por sus alrededores. Pero el conocido como Tren a las nubes supone uno de los atractivos más singulares, ya que se trata de una línea férrea que comienza de buena mañana en la estación de Belgrano y escala hasta 4.200 metros de altura a través de la cordillera de los Andes. Nada más dejar atrás la ciudad, el valle de Lerma enseña su belleza natural. En la puerta andina de Campo Quijano comienza la ascensión y aparece la quebrada del río Toro, mientras en el coche comedor ofrecen avituallamiento para alimentar las doce horas de viaje. El destino está marcado por la cumbre del puente de La Polvorilla, tras superar con los sistemas de rulos y zigzag la altura de la meseta altiplánica de Puna y detenerse en el poblado de San Antonio de los Cobres, donde las llamas forman parte de los habitantes.www.trenalasnubes.com.ar

Jungfraujoch (Suiza)Casi un millón de viajeros transporta cada año el tren de cremallera más alto de Europa, que penetra en la región alpina suiza de Jung-frau, uno de los territorios helvéticos más asombrosos. Alcanza los 3.454 metros de altura hasta llegar a la estación que lleva el mismo nombre, donde un ascensor conquista otros cien metros más para colocarnos en un mirador de excepción del glaciar europeo de mayor longitud, el Aletsch. El recorrido férreo, que parte del puerto de montaña Kleine Scheidegg, atraviesa el interior de los macizos Eiger y Mönch, una obra de ingeniería que tardó dieciséis años en ejecutarse. Tanto en invierno como en verano constituye un medio de transporte indispensable para los aficionados al esquí o para quienes prefieren disfrutar del senderismo por la ruta de los pasos alpinos.www.jungfrau.ch

Pikes Peak (Estados Unidos)Gracias a un sistema de cremallera, que consiste en un tercer raíl dentado acoplado entre dos vías tradicionales, el tren Manitou Pikes Peak remonta los 4.302 metros del monte favorito de EE UU, Pikes Peak, a 16 kilómetros de Colorado Springs. La mirada de los viajeros se detiene ante el primer punto de interés del trayecto, el cañón Englemann vestido con los pinos Ponderosa, pero inmediatamente las cascadas de Minnehaha reclaman su atención. Tras cruzar la Puerta del Infierno, el convoy penetra en territorio del parque de los Venados, continúa su ascensión para enseñar por primera vez la cima de Pikes Peak, las figuras del lago Moraine y el monte Almagre, acompañados por los pinos más longevos de la Tierra. Antes de culminar los 15 kilómetros del recorrido, el este muestra las Grandes Llanuras, en el sur se alzan las Rocosas y en el oeste los picos Collegiate.www.cograilway.com

Glacier Express (Suiza)Ocho horas de viaje a bordo del tren que unen los Alpes orientales y occidentales suizos es la propuesta del Glacier Express. El objetivo en la escalada de este expreso de montaña supone alcanzar los 2.033 metros de altitud, a la altura del Paso Oberal, desde la localidad de Zermatt, rodeada de la mayoría de los gigantes alpinos cuatromiles. Los destinos son dos: la localidad de St. Moritz, en la alta Engadina, y Davos, la ciudad más alta de Europa, pasando por el cañón del Rhin. El tren está diseñado con amplios ventanales que garantizan la visión panorámica de lagos alpinos, típicos pueblos de montaña y exuberantes bosques que acoge el parque nacional de los Grisones. Se trata de un viaje en el que además de dar gusto al sentido de la vista se complace el paladar porque el tren dispone de una buena oferta gastronómica.www.glacierexpress.ch

La Nariz del Diablo (Ecuador)Otro recorrido de características extremas es el conocido como ruta de la Nariz del Diablo, la roca que atraviesa la línea férrea que parte de Riobamba y finaliza en la sureña Alausí, ambas en la provincia ecuatoriana de Chimborazo. El tren debe superar esta pared vertical mediante maniobras de zigzag sobre un acantilado de vértigo. El trayecto logra su máxima altitud en la estación de Urbina, donde a 3.604 metros sobre el nivel del mar existe un Museo del Agua. Allí también comienza la Senda del Hielo o de los Ancestros, que discurre hacia el volcán nevado Chimborazo (6.310 m), el mismo camino que pisó el historiador de Ecuador, Juan de Velasco. Cuatro horas de un viaje inolvidable que empieza a las 7.00 h.www.trenecuador.com

Tren de Artouste (Francia)Una magnífica opción para que toda la familia pueda disfrutar de un viaje en tren a 2.000 metros de altura es dirigirse al suroeste de Francia y en el ceñido valle de Ossau llegar al embalse de Fabréges. Desde allí una telecabina lleva a la estación del Petit Train d''Artouste, en los Pirineos atlánticos. Se trata de una línea de vía estrecha que soporta un convoy diseñado para ver y oler de manera panorámica las bellezas naturales de la cordillera pirenaica francesa a lo largo de un recorrido de diez kilómetros: la monumentalidad de Pic du Midi y los vertiginosos cañones que ha formado el cauce del río Soussouéu. Al final espera el embalse de Artouste.www.train-artouste.com

Tren de Leadville (Colorado)Leadville, en Colorado, es la ciudad más alta de EE UU, en plenas Rocosas. Muy cerca de su centro urbano, la estación de ferrocarriles acoge el legendario tren Southern Railroad. A partir de esta antigua población minera, el convoy transita durante tres horas y a más de tres mil metros de altura por lugares como la cabecera del río Arkansas; el bosque nacional San Isabel, que contiene un lago del mismo nombre, y se convierte en mirador de excepción del paso Fremont y las montañas Massive y Albert. La mejor época para realizar este viaje es el otoño, ya que le recibirá una extraordinaria explosión de colores vegetales.www.leadville-train.com

Tren de Oslo-Bergen (Noruega)El techo de Noruega está en la meseta más alta de Europa, Hardangenvidda, a 1.200 metros, y también constituye el segmento más espectacular del ferrocarril que une las ciudades de Oslo y Bergen en siete horas de viaje, en las que a buen seguro se encontrarán con grandes rebaños de renos en compañía de un casi perpetuo sol de medianoche y auroras boreales. En su lado este aguarda la belleza del fiordo Sorfjord y como faro con forma de sombrero, la cima del Harteigen, que contempla uno de los glaciares destacados de Noruega. Al llegar a la estación de Myrdal, otro ramal de la misma línea ofrece más aventura en el tren de Flam, que presume de circular por la vía de mayor pendiente del mundo.www.visitnorway.com/es