Así es la única isla habitada de la Comunidad Valenciana, uno de los secretos mejor guardados del mediterráneo

Te habrás quedado a cuadros cuando has leído que en la Comunidad Valenciana hay una isla que está habitada. Así me he quedado yo al descubrirla. Es un auténtico oasis en el Mediterráneo, y postula para convertirse en el destino favorito para mis próximas vacaciones. Frente a la costa de Alicante, a tan solo 22 km, nos encontramos con este lugar tan curioso. Con apenas 30 hectáreas, en ella residen solo 49 habitantes, que se ven claramente sobre acompañados durante la temporada alta de turismo, recibiendo a más de 150.000 turistas.

Sin embargo, si nos alejamos un poco de la temida temporada alta, encontramos un lugar idílico que merece la pena conocer por lo menos una sola vez en la vida. Su historia vaga entre sus pequeñas calles... Hay algo entre ellas en lo que se entremezclan piratas, reyes y murallas medievales. ¿Quieres conocer este trocito de pasado? Pues acompáñame, que te lo cuento todo.

Así es la única isla de la Comunidad Valenciana, un resquicio de maravilla

Para remontarnos hasta los inicios de esta isla, quizás tendríamos que irnos bastante lejos en el tiempo, casi hasta el año 64 a.C. Pero como la historia interesante de este curioso rincón comienza en el siglo XIII aproximadamente, nos vamos a ubicar mejor en esta época. Existían en esta isla asentamientos de piratas berberiscos—conocidos por ser "el terror del Mediterráneo"—que la usaban como base para atacar a las costas levantinas. Recordemos que estamos a tan solo 22 kilómetros de Alicante, si el viento era favorable y se podía navegar a 7 nudos, los piratas recorrían esos 22 kilómetros en aproximadamente 1 hora y 40 minutos. Esto preocupaba a las autoridades del reino de Valencia, que junto al rey Carlos III elaboraron un plan para ponerle fin a estas incursiones. Recordemos que Carlos III fue uno de los reyes más importantes de España, apodado como "el alcalde", se le conoce por ser un gran impulsor de las reformas urbanísticas y mejoras del reino, por lo que esta pequeña isla estaba en buenas manos.

Para comprender la siguiente parte de la historia, debo explicar primero lo que había pasado a unos 300 kilómetros de distancia, en la costa norte de Túnez, más concretamente en una isla llamada Tabarka—quedaos con el nombre porque es importante para la historia—donde residían un grupo de pescadores procedentes de la ciudad de Génova, Italia. Tras un acuerdo entre la familia más influyente de la ciudad y el monarca de Túnez, se les permitió asentarse allí para explorar el coral marino de la isla. Todo parecía apacible, sin embargo, dos siglos después, el Bey de Túnez, que reinaba en 1741, decidió tomar por la fuerza Tabarka y se dispuso a vender a los genoveses como esclavos.

Volvemos a España, donde estuvo bastante rápido nuestro "alcalde" Carlos III. La idea de crear una isla fortificada, que serviría de asentamiento militar para vigilar los mares, de repente se completaba con la idea de rescatar a los genoveses y darles un nuevo hogar. Por ello, en 1768 se procedió a fortificar la isla, y con la llegada de los genoveses, se le dio un nuevo nombre: Tabarca.

Tabarca en la actualidad, todo lo que necesitas saber para conocer la isla

A día de hoy, Tabarca conserva la mayor parte de su patrimonio histórico: las murallas originales siguen en pie y han sido nombradas Conjunto Histórico-Artístico. Es la única isla habitada de la Comunidad Valenciana, con apenas 50 habitantes, pero como ya he comentado, en épocas turísticas los visitantes no dejan escapar la oportunidad de visitar esta isla, por lo que su número aumenta bastante. La mayor parte vienen atraídos por sus playas: las aguas que rodean Tabarca tienen una gran biodiversidad, y su fondo marino es único para una experiencia de buceo. Por todo esto, Tabarca fue declarada como la primera reserva marina de España en 1986.

Dentro de las únicas 30 hectáreas encontrarás ciertos puntos de interés turístico. Lo primero que verás será la muralla que rodea la isla, pero dentro te esperan edificios tan bonitos como la iglesia de San Pedro y San Pablo, uno de los edificios más antiguos de la isla. Paseando por el pueblo es donde encontrarás tiendas preciosas, un par de calles seguramente desiertas, y si te aventuras a salirte del núcleo poblacional te maravillarás con pequeñas calas y hasta un faro.

Para llegar hasta aquí tienes varias opciones: hacerlo en ferry desde los puertos de Torrevieja, Guardamar del Segura o Santa Pola. Tu mejor opción es hacerlo desde Santa Pola, es el puerto más cercano y, por lo tanto, tardarás mucho menos que desde las otras opciones. En cuanto al precio, depende bastante de la temporada y la compañía de ferry que elijas, pero suelen rondar entre los 10 y 15 euros el billete de ida y vuelta.

¿Qué te parece esta curiosa isla? A mí me ha fascinado. Si no sabes cuál será tu próxima escapada, siempre puedes optar por decir que vas de vacaciones a la isla de la Comunidad Valenciana. Les picará tanto el "gusanillo" por conocer su historia como te ha picado a ti.