El pueblo medieval más curioso de España tiene más buitres que personas, un pasado templario y diez parroquias

Un pasado histórico y una naturaleza sin igual se unen, poderosos, en el entorno de un precioso y curioso pueblo medieval. Se encuentra a los pies del embalse de Linares y es la puerta de entrada a la Hoces del Río Riaza en Segovia. Para conocer sus orígenes hay que remontarse al siglo X, cuando la villa fue repoblada, saqueada y posteriormente revalorizada debido a su posición privilegiada.

En la España vaciada no es difícil que sean más numerosos los animales que las personas. Sin embargo, lo que sí es complicado es que sean más los buitres leonados, una especie poco común, que los habitantes del pueblo. La extrañeza se acaba cuando se sabe que estas enormes aves viven en un refugio pionero que creó Félix Rodríguez de la Fuente en la década de 1970.

La importancia del embalse en la villa

Maderuelo cuenta con menos de 300 habitantes y se calcula que el Parque Natural de las Hoces del Riaza alberga 600 parejas de buitres leonados. La naturaleza juega un papel protagonista en la villa, pues estuvo a punto de ser completamente inundado por la crecida de la presa de Linares de Arroyo. Su ubicación sobre un promontorio espigado logró detener la posible tragedia.

Esta buena localización también hizo que en los siglos posteriores al X llegase a sumar hasta diez parroquias, un número muy elevado para la cantidad de personas que vivían allí. De estas, ahora se conservan la de Santa María y las ermitas de San Miguel, Veracruz y Castroboda. Además, se mantienen en pie algunas partes de la muralla como la Puerta de la Villa.

Todo Maderuelo se articula en torno al embalse, desde la calle de San Miguel hasta el Ayuntamiento, pasando por la iglesia de Santa María del Castillo del siglo XII. Cualquier rincón es bueno para contemplar las magníficas vistas que dejan sus callejuelas. Si bien el embalse es uno de sus principales atractivos, es también uno de los motivos por los que el pueblo ha acabado vaciándose.

El legado medieval y templario

Los vecinos aún recuerdan un territorio repleto de cultivos y animales pastando, pero Linares del Arroyo se lo llevó todo por delante, dejando a cientos de personas sin trabajo ni forma de subsistir. Las aguas del embalse continúan subiendo y bajando a su antojo, cubriendo y destapando la ermita de la Vera Cruz en la otra orilla, desde donde apreciar unas vistas espectaculares hacia las hoces.

En Maderuelo podemos adentrarnos en un legado pasado de lo más curioso, pues el último fin de semana de agosto se celebra la Fiesta Medieval, que nos retrotrae al siglo XII con recreaciones históricas, desfiles, representaciones teatrales, mercados artesanales, combates, pasacalles... Todo ello entre iglesias románicas, restos de edificios musulmanes y construcciones con simbología templaria.

Desde aquí parten diversas rutas como la de la Hoz de Valdevernés o la que conduce a la ermita de San Martín de Casuar, donde también pueden practicarse deportes como piragüismo, windsurf o pesca. Además de excursiones a caballo, en bicicleta o para observar las aves que el mítico Félix Rodríguez de la Fuente quiso proteger hace ya más de 50 años.