Ni Lanzarote, ni Fuerteventura: el jardín botánico más grande de España está en otra isla de las Canarias y es sencillamente precioso

El jardín de cactus que César Manrique cultivó en la paradisíaca isla de Lanzarote es una belleza asombrosa, lo mires por donde lo mires. Le pasa lo mismo al de la Lajita, en Fuerteventura, que con sus más de 1.500 especies de todo el mundo es uno de los jardines botánicos más completos de todo el país (en su caso incluye zoo con especies animales). Pero ninguno es tan amplio como el que se esconde en otra isla canaria: es el jardín botánico más grande de España y, para colmo, uno de los mejores de todo el mundo. 

¿Dónde está el jardín botánico más grande de España?

El jardín botánico más grande de España está en la isla de Gran Canaria, en el municipio de Las Palmas para ser precisos, esa ciudad que presume de tener el mejor clima del mundo (una media de 22 grados de temperatura al año). La gente lo sabe, quizá por eso es la ciudad más poblada de todo el archipiélago (y también una de las que tiene mayor densidad de población de toda España). 

Resulta casi anecdótico que un lugar tan urbanita (el hecho de estar en una isla no impide que su capital, Las Palmas, sea una gran ciudad) cuente con paraíso natural tan precioso y singular. Está en el barranco del Guiniguada, a menos de ocho kilómetros del casco urbano, y la espectacularidad de este jardín botánico no viene determinada solo por su tamaño, que lo tiene y bien grande. 

Más de 10.000 especies de plantas de todo el mundo

En sus 27 hectáreas de extensión hay sitio para todas y cada una de las variedades vegetales y plantas puramente canarias. Tan singular y completo que popularmente se le conoce como el Jardín Canario. Pero su nombre oficial es otro: Jardín Botánico Viera y Clavijo. 

Así se llama este paraíso de especies vegetales exóticas y variedades de plantas tan canarias como los dragos, las palmeras, los cactus y los pinos genuinos del archipiélago canario. Solo en variedades endémicas se pueden contar más de 500 diferentes (varias de ellas en peligro de extinción), de más de 10.000 de todo el mundo que se pueden encontrar en todo el jardín. 

Esta es la zona más bonita del jardín botánico de más grande de España

Difícil decir cuál es la parte más bonita del jardín botánico más grande de España. Se divide en seis espacios, cada uno dedicado a una variedad o región, desde las plantas desérticas a los humedales de la época pre-hispánica. El Bosque de Laurisilva es lo primero nada más entrar (y el lugar en el que está enterrado el naturalista fundador de este paraíso, el sueco Eric Sventenius).

Luego están la Plaza de las Palmeras, un lugar exótico donde se encuentran todas las especies palmerales endémicas del archipiélago. El Jardín de cactus, con más de 2.000 ejemplares; el Jardín Macaronésico Ornamental, con variedades de las Canarias, Madeira, Azores, las islas Salvajes y hasta Cabo Verde; el Jardín Escondido, algo así como un pequeño invernadero donde hay sitio para juncos, papiros, bambú y distintos helechos; y el Jardín del Mundo, con las variedades más representativas de cada uno de los cinco continentes.