La isla española que es Reserva de la Biosfera entera y con un idioma Patrimonio de la Humanidad: doble sello Unesco en 370 kilómetros cuadrados

Además del territorio peninsular, España cuenta también con algunos de los archipiélagos más impresionantes de todo el mundo. Situado en el océano Atlántico, frente a las costas del noroeste del continente africano, el archipiélago canario está compuesto por ocho islas y cinco islotes. Si bien es mayoritariamente un destino de playa, son muchos los turistas que se acercan a las islas para descubrir la magia del entorno natural y los paisajes volcánicos que dan forma al archipiélago.

Una de estas islas, quizás la más infravalorada de todas, es la isla de La Gomera, la segunda más pequeña del archipiélago. Ubicada dentro del triángulo que forman las islas de Tenerife, El Hierro y La Palma, la isla de La Gomera fue declarada Reserva de la Biosfera por la UNESCO en el año 2012. Si hay algo por lo que destaca La Gomera es el Parque Nacional de Garajonay, el cual se extiende en el corazón de la isla y está incluido en la lista de Patrimonio de la Humanidad desde 1986. La isla cuenta también con el lenguaje del silbo gomero, el cual está incluido, desde 2009, en la lista del Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO.

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Un bosque legendario

Declarado parque nacional en el 1981 e incluido en la lista de Patrimonio de la Humanidad cinco años más tarde, el Parque Nacional de Garajonay nos permite viajar atrás en el tiempo; más concretamente hasta hace más de 66 millones de años. Productor de agua crucial en esta isla de morfología árida – ya que puede almacenar agua procedente de masas de aire húmedo –, el parque cobija uno de los bosques más emblemáticos de toda Europa: la laurisilva, un ecosistema húmedo compuesto por especies de hoja perenne que cubría prácticamente todo el continente en el Terciario, período en que se extinguieron los dinosaurios.

Cualquier época del año es buena para recorrer el parque, aunque primavera y otoño se consideran las estaciones más idóneas, pues las temperaturas son más moderadas y la afluencia de visitantes es menor. En invierno, el bosque se suele ver envuelto de nieblas, que le dan un atractivo misterioso; mientras que en verano, con las temperaturas más altas, la sombra que proporciona el espesor de los bosques hace que se mantenga como un entorno muy agradable.

El parque, como toda la isla de La Gomera, está atravesado por profundos barrancos, creados por la fácil erosión del terreno volcánico y los cuales crean paisajes que parecen sacados de otro mundo. Por el fondo de estos barrancos fluyen arroyos, los cuales crean riachuelos y saltos de agua como el Chorro de El Cedro, la cascada más emblemática del parque. Gracias también a la gran extensión del parque, los puntos de acceso son varios y las rutas con las que recorrer sus rincones todavía más. Casi todas ellas son aptas para la gran mayoría de públicos, con trayectos de 5 kilómetros. Para los más aventureros, la ruta de Pajarito – El Cedro – Tajaqué es la respuesta: su trazado supera los 15 kilómetros y atraviesa paisajes de los más variopintos.

Un nombre de leyenda

Si con esto no crees que este es el bosque más especial de todo el territorio español, espera a saber esto. El origen del nombre de este parque proviene de una trágica leyenda que se dice que tuvo lugar en La Gomera. Similar al clásico de Shakespeare Romeo y Julieta, la princesa gomera Gara y el joven tinerfeño Jonay vieron su romance terminado forzosamente por la oposición de sus familias. Desesperados, los amantes huyeron hasta el punto más alto de la isla donde, al verse acorralados por aquellos que los perseguían, se abrazaron y se lanzaron juntos al vacío para estar juntos para toda la eternidad.

Un lenguaje único e irrepetible

Inscrito desde 2009 en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad, el silbo gomero es el único sonido que rompe el silencio de los valles y barrancos que atraviesan la isla de punta a punta. Esta lengua silbada originaria de la isla de La Gomera replica el castellano con silbidos. Transmitida de generación en generación a lo largo de los siglos, es la única lengua silbada en todo el mundo plenamente desarrollada y practicada por una gran comunidad, actualmente más de 22.000 personas.

Sustituyendo cada vocal y consonante por un silbido, los silbatos se pueden distinguir según el tono y si son interrumpidos o continuos. Enseñado en las escuelas de La Gomera desde 1999, el silbo gomero es comprendido por casi todos los isleños y practicado por la gran mayoría. Además de utilizarse para comunicarse a través de los barrancos, el silbo se utiliza también durante festividades y ceremonias, incluso en ocasiones religiosas.