El embalse más grande de España y el tercero de Europa: casi 14.000 hectáreas que han cambiado el paisaje de la zona

La RAE define un embalse como "un gran depósito que se forma artificialmente, por lo común cerrando la boca de un valle mediante un dique o presa, y en el que se almacenan las aguas de un río o arroyo, a fin de utilizarse en el riego de terrenos, en el abastecimiento de poblaciones, en la producción de energía eléctrica, etcétera". Pero en España suponen mucho más que eso, pues algunos crean paisajes espectaculares y se tornan en playas de interior.

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Ahora mismo se reparten más de 375 por todo el país, siendo las regiones que más cantidad albergan Andalucía con 86, Castilla y León con 46, Aragón con 43 y Extremadura con 42. Estas infraestructuras se convierten en esenciales cuando llega una temporada más seca, tanto para regar los campos como para el consumo humano. Es Extremadura la comunidad que esconde el embalse más grande, tan solo superado por las presas de Alqueva (Portugal).

Un embalse que ha cambiado la vida de la zona

El embalse de la Serena, en Badajoz, acumula 3,21 billones de litros de agua en una superficie que alcanza las 13.949 hectáreas. Más allá de su tamaño, su particular belleza y ubicación en una zona tan rica -aunque no siempre lo ha sido- lo convierte en un mar de interior y uno de los embalses más espectaculares del país. Se construyó en 1990 con los objetivos de abastecer a las poblaciones cercanas y regular las zonas de cultivo del entorno.

Con el paso del tiempo, este embalse ha logrado modificar el paisaje de La Serena y aportar más vida a la comarca, pasando de ser unas tierras áridas a una de las más ricas de la zona. En su entorno se encuentran los municipios de Cabeza del Buey, Capilla, Castuera y Peñalsordo en la comarca de La Serena; y Esparragosa de Lares, Garlitos, Puebla de Alcocer, Risco, Sancti-Spíritus y Siruela en La Siberia.

Qué hacer en el embalse de La Serena

Su principal atractivo recae en que es un lugar privilegiado para practicar deportes al aire libre como vela, pesca deportiva o piragüismo. Aunque también destacan las playas de Orellana, Peñalsordo o Isla del Zújar para relajarse y refrescarse durante el caluroso verano que caracteriza la zona. Porque si hay otro récord que guarda Badajoz es el del calor estival. Es un ambiente ideal para practicar senderismo u otras actividades de aventura.

Además, gracias al nuevo ambiente, se ha generado un hogar para aves acuáticasque antes no poblaban el lugar, llegando a ser reconocido como Zona de Especial Protección para las Aves (ZEPA). Durante los meses más fríos del año, se pueden observar especies como la garza real, el ánade real y el silbón o la cerceta común. Pero las mejores vistas del embalse están sobre el castillo de Puebla de Alcocer, una impresionante fortaleza del siglo XV.