El desconocido pueblo blanco de la sierra de Huelva que La Vuelta a España ha puesto en el mapa: con un castillo medieval, Bien de Interés Cultural y entre manantiales y dehesas de bellota

La Vuelta ciclista es, con permiso de La Liga de fútbol, uno de los acontecimientos deportivos que marca el fin del verano: los corredores vuelven a las carreteras españolas para recorrerlas sobre dos ruedas en esta histórica carrera que se alarga durante unos 20 días (del 22 de agosto al 13 de septiembre).

Lo extraordinario, para quienes la siguen en directo cada día, no es solo contemplar su capacidad de aguante sobre la bici, dando pedales en jornadas que se alargan tres y cinco horas (depende del recorrido, que suele oscilar entre los 150 y los 220 kilómetros), sino la posibilidad de descubrir territorios poco conocidos y situarlos en el mapa, nunca mejor dicho. Y Cortegana es uno de los protagonistas en la edición de 2026.

Parece el norte de España, pero es Andalucía: el pueblo blanco repleto de belleza que es perfecto para una escapada de fin de semana

Declarado Bien de Interés Cultural

La Vuelta ha elegido para la Etapa 16 (correspondiente al 8 de septiembre) una salida inédita hasta ahora en la competición. Y es que es la primera vez que la carrera parte de Cortegana, este pueblo blanco andaluz situado en la provincia de Huelva, en pleno Parque Natural Sierra de Aracena y Picos de Aroche. Con apenas 4600 habitantes, se trata de un lugar declarado Bien de Interés Cultural que poca gente conoce.

La propia organización de La Vuelta está utilizando su castillo medieval como uno de los elementos para presentar la localidad. Y no es de extrañar, porque se trata de una imponente fortaleza del siglo XIII levantada en un cerro a unos 745 metros de altitud desde donde se domina el pueblo y las dehesas que lo rodean.

Un pueblo blanco de postal

El casco urbano de Cortegana presenta la imagen típica de pueblo blanco andaluz: casas encaladas, calles empinadas, tejados rojizos y edificios tradicionales que se adaptan a la pendiente casi de manera natural. Y aunque el castillo es el edificio icónico del pueblo, hay otros lugares que merecen una visita.

Desde la iglesia del Divino Salvador, un edificio de enorme interés histórico y artístico que también está protegido como BIC, a la Ermita de Nuestra Señora de la Piedad, dentro del propio recinto del castillo. Un buen momento para descubrir el pueblo es precisamente durante el mes de agosto en sus Jornadas Medievales de Cortegana, que convierten el castillo y el pueblo en un auténtico escenario medieval.

Entre manantiales y dehesas de encinas y alcornoques

Cortegana no es únicamente un pueblo bonito con un castillo. Tiene una relación excepcionalmente estrecha con el agua, de hecho se le conoce como la "Madre de las Aguas de la Sierra de Huelva" debido a la gran abundancia de manantiales, fuentes públicas y arroyos que riegan su término municipal. El propio Ayuntamiento tiene una Ruta de la Arquitectura del Agua, precisamente porque el agua fue fundamental para el desarrollo histórico de Cortegana, como si el trazado urbano se hubiera formado alrededor de algunas de ellas.

Y, como la mayoría de los pueblos de Huelva, Cortegana está inmerso en el paisaje de dehesa de encinas y alcornoques, los árboles que dan bellotas, el ecosistema que sustenta la ganadería extensiva del cerdo ibérico. Los aficionados a la rica gastronomía en general, y al jamón ibérico en particular, saben que la bellota y la montanera forman parte esencial de la identidad gastronómica de toda la Sierra de Huelva. Y Cortegana es uno de sus secretos mejor guardados.