Ni la Alhambra ni la Alcazaba de Málaga: un paseo por la ciudad con la fortaleza árabe más grande de España

Con raíces en la época fenicia y cartaginesa, la ciudad que cuenta con la que para muchos es la fortaleza árabe más grande de España ha sido hogar de romanos, árabes y cristianos que han dejado a lo largo de los siglos una profunda huella en la arquitectura y la cultura local. Bienvenidos a Almería, un lugar que, según el Índice Mundial de la Felicidad, es la ciudad más feliz de España. Y, con esta premisa, ¿quién se resiste a visitarla?

Arrancamos nuestro recorrido por la Alcazaba de Almería, ya que, para muchos, podría ser la fortaleza árabe más grande de España (incluso por delante de La Alhambra). Construida en el siglo X por Abderramán III, ofrece una vista panorámica espectacular de la ciudad y el mar Mediterráneo.

Situada en una colina, su posición estratégica fue clave para la defensa de Almería durante el período andalusí. La fortificación consta de tres recintos: el primero fue destinado a la vida cotidiana y albergaba viviendas y baños; el segundo, más elevado, incluye la residencia del gobernador y jardines de estilo islámico; y el tercero, añadido tras la Reconquista por los Reyes Católicos, contiene un castillo cristiano.

Descendemos ahora hasta el centro histórico de Almería para perdernos sin rumbo fijo por sus estrechas callejuelas y pequeñas plazas en las que (como en estas otras) nos pasaríamos toda la tarde viendo a los transeúntes pasar.

Descubriendo la catedral de Almería

Y, de repente, aparece ante nosotros la catedral de Almería, una fortaleza religiosa construida en el siglo XVI que destaca por su diseño defensivo, algo inusual en las iglesias andaluzas. Al levantar la vista, el viajero se sorprenderá por su mezcla de estilos arquitectónicos, destacando el gótico tardío y el renacimiento.

La plaza no ha estado siempre como la contempla el viajero en la actualidad, puesto que es fruto de una remodelación llevada a cabo por los arquitectos A. Campos y M. Sánchez, que han creado un pavimento de adoquines de mármol blanco de Macael en forma de alfombra y 24 palmeras siguiendo el orden geométrico de los contrafuertes de la fachada lateral.

Rincones únicos: callejeando por Almería

Seguimos paseando y llegamos a los jardines del Malecón Alto, un espacio que nació de un proyecto de reforma que pretendía realzar toda esta franja de ciudad que se extendía frente al puerto y que, con el paso de los años, se convertiría en el Parque de Almería. También hay que tomarle el pulso a la ciudad y sus vecinos en el barrio del Muelle de San Pedro o la plaza de la Puerta de Purchena.

Debe saber el viajero que precisamente en esta plaza se instaló el primer sistema de iluminación urbana de la ciudad en 1815 y que consistía en un total de cinco faroles de aceite. Mucho han cambiado las cosas desde entonces. Y más van a cambiar en cuanto la iluminación navideña haga acto de presencia y alumbre toda la ciudad andaluza.

Otra parada obligatoria para probar la comida típica de Almería y tomarle el pulso a la ciudad es el Mercado Central, donde encontramos una amplia variedad de productos locales, desde frutas y verduras frescas directitas de la huerta hasta pescado recién capturado.

Almería es sinónimo de playas de infarto y, de hecho, son uno de sus grandes atractivos, gracias a un litoral que se extiende por más de 200 kilómetros. Almería cuenta con algunas de las playas más bonitas de España. Muchas de ellas se encuentran en el Parque Natural Cabo de Gata-Níjar, uno de los ecosistemas más diversos del país, y que alberga playas increíbles como la de los Genoveses, o la playa de Mónsul.

Naturaleza y aventura en Almería

Almería es el hogar del único desierto de Europa, el desierto de Tabernas del que ya os hemos hablado en alguna ocasión. Este paisaje árido y rocoso ha sido escenario de numerosas películas de Hollywood, sobre todo del género western.

Y, si lo que te va es el senderismo, Almería cuenta otro punto de interés natural: la sierra de Alhamilla, donde el viajero podrá disfrutar de rutas de senderismo que le permitirán disfrutar del desierto y la costa al mismo tiempo.

En definitiva, Almería (gracias a su clima mediterráneo y sus más de 3.000 horas de sol al año) es una ciudad ideal para visitar en cualquier época del año. Y ahora, que los días son más cortos y oscuros, es perfecta para recordar que el sol siempre acaba saliendo.