Varosha, la ciudad fantasma que quedó abandonada hace 50 años y ahora reabre sus puertas para los visitantes

Lo más común en este mundo es encontrarnos con pueblos que han sido abandonados debido a la despoblación. En nuestro país, de hecho, multitud de villas sufren esta consecuencia debido al éxodo rural. Sin embargo, cuando nos encontramos con ciudades abandonadas, el concepto no nos acaba de casar. Nos preguntamos: ¿cómo es posible que una ciudad esté abandonada? La curiosidad nos recorre por dentro, casi como si fuese un escalofrío. Y es que las ciudades son conocidas por ser el centro de la vida.

En ellas es donde se realizan la mayor parte de las actividades sociales y donde esperas encontrarte con más gente. Las preguntas que surgen cuando encontramos una ciudad abandonada son siempre las mismas: ¿por qué se abandonó esta ciudad?, ¿qué llevó a la gente que la formaba a irse y dejarlo todo atrás? Pues este es el caso del lugar del que vamos a hablar hoy. Varosha es un distrito de la ciudad de Famagusta, al norte de la isla de Chipre. Este sitio pasó de ser un complejo turístico a estar completamente abandonado y ruinoso de un día para otro. Sus puertas se cerraron para casi todo el mundo, pero ahora es noticia por volver a permitir el acceso al turismo. Conoce conmigo este intrigante destino.

Una ciudad fantasma, así es el lugar ideado como el destino de turismo perfecto

Durante los años 70, Famagusta fue concebida como una ciudad especialmente destinada al turismo. Sus largas playas y aguas cristalinas eran perfectas para atraer a la gente. El gobierno chipriota aprovechó esta característica para invertir en la construcción de hoteles y grandes edificios en el área de Varosha. Aunque no lo creáis, este sitio fue el principal lugar turístico durante esa época y figuras tan populares como Elizabeth Taylor o Richard Burton venían hasta aquí para tomar el sol en sus playas.

¿Cómo es posible que un destino turístico tan masificado acabara siendo un lugar abandonado? En 1974, más de 40,000 habitantes de Varosha tuvieron que dejar sus casas y pertenencias atrás debido a la invasión turca, que se dio como consecuencia de un golpe de Estado respaldado por Grecia. El ejército turco ocupó Varosha, prohibiendo la entrada a cualquiera que no formase parte de la unidad militar. A partir de entonces, Varosha se convirtió en el centro de una disputa política y legal.

Estas rivalidades políticas hicieron que la ciudad quedase abandonada, y la decadencia, poco a poco, fue haciendo mella en todos los edificios de Varosha. En 1984, la ONU publico una resolución para este conflicto: declaraba que la ciudad debía ser devuelta a sus propietarios, pero el gobierno instaurado en la zona de Varosha no aceptó, por lo que la ciudad permaneció intacta metafóricamente hablando, a excepción del deterioro que sufrían sus edificios por la falta de uso. Las tiendas, las casa, los hoteles, todo se ha quedado anclado en 1974.

Reapertura parcial de Varosha, una verdad a medias

En octubre de 2020, el Gobierno de la República Turca del Norte de Chipre, con el apoyo de Turquía, decidió abrir una parte de Varosha para comenzar un nuevo capítulo en su historia. Aunque las playas y cierta parte de la ciudad estén abiertos al público, todavía quedan muchos edificios en ruinas que reflejan el pasado convulso que ha sufrido Varosha. Con esta parcial reapertura, algunos de los antiguos residentes han podido regresar a lo que fue su hogar hace ya 50 años. Sin embargo, no está como lo dejaron; el deterioro ha ganado la batalla y lo que queda son restos.

Aunque haya autorización para las visitas turísticas, estos habitantes no pueden volver para reclamar sus propiedades. Los antiguos habitantes de Varosha tampoco ven con buenos ojos que el turismo visite el distrito como zona de descanso, ya que el violento pasado que salpica todos sus edificios y rincones se mantiene aún intacto, y lo ven como una falta de respeto.

Las tensiones políticas siguen patentes hoy en día, y ese destino de playa y descanso estará muy lejos de alcanzarse hasta que no se resuelva el conflicto latente en esta isla.