Ni euros, ni libras: en esta remota y preciosa isla de 2.000 habitantes es legal pagar con monedas Pokémon

El otro día fui al Rastro de Madrid y uno de los puestos en los que quería comprar tenía tres métodos de pago: en efectivo, con tarjeta y con Bitcoin. Las dos primeras me parecieron las formas conceptuales de pagar algo, sin embargo, con la tercera me quedé un poco perdida... ¿Desde cuándo se puede pagar un cactus con una criptomoneda?

Por muy curioso que nos resulte el dinero ha tenido y tendrá muchas formas, y en una remota isla del pacífico pasa lo mismo, solo que las monedas son físicas y pueden tener al famoso Mickey Mouse, al malvado Darth Vader o a algún Pokémon por alguno de sus lados. Sí, así como lo estás leyendo, pero ¿por qué esta pequeña isla de apenas 2000 habitantes tiene unas monedas tan peculiares? El día de hoy descubriremos esto y muchos otros datos curiosos de la isla paradisiaca: Niue, la roca de la Polinesia.

Niue un paraíso muy, pero que muy lejano

¿Preparando un viaje a Niue? No lo creo. Si ya te cuesta levantarte por las mañanas para ir a trabajar, llegar a esta isla de apenas 262 km² en el pacífico sur te resultará tarea imposible. Para empezar porque no hay vuelos directos, y para continuar: si te decides a coger el avión, tendrás que hacer acopió de fuerzas y de dinero, porque no te va a salir barato volar a la otra punta del mundo, literalmente. Si quieres ser cauto con tu cartera harás como mínimo dos escalas, y aunque no lo seas, para llegar hasta la isla tendrás que hacer otra escala obligada en Nueza Zelanda, el único lugar que tiene vuelos directos a Niue. Estamos hablando de casi dos días de viaje, por lo que puedes imaginarte que el turismo en esta isla no acaba de cuajar.

El comienzo de la historia de esta isla se remonta al siglo X d. C., cuando los polinesios llegaron y se instauraron en sus costas. Ya más en la actualidad, consiguió el protectorado del Imperio Británico, y se anexionó a Nueva Zelanda en 1900, pero las diferencias culturales hicieron mella y en 1974 pidieron y consiguieron la autonomía. Ahora enfrenta dos problemas esenciales: el turismo y la emigración de sus habitantes. Y es que a pesar de que la isla cuente con un clima excepcional— con una temperatura media de 26º grados— y cientos de piscinas naturales y playas vírgenes, sus habitantes emigran a Nueva Zelanda en cuanto tienen la oportunidad.

El turismo y las monedas de Niue

¿Qué puede hacer Niue ante el problema del turismo? Pues una de las soluciones que se llevaron a cabo para intentar atraer a la gente fue la siguiente: convertir el dólar neozelandés en monedas de colección. Para ello el Gobierno de Niue, en colaboración con la Casa de la Moneda de Nueva Zelanda, se pusieron en marcha en 2001 para crear monedas de plata con personajes de Pokémon. Estas monedas que son de curso legal —si vas a la isla a comprar el pan con una moneda de Pikachu te la van a aceptar—, fueron un absoluto éxito no solo entre sus habitantes, sino que atrajeron a coleccionistas de todo el mundo que pagaban por ellas mucho más que su valor original. Tras esta gran bienvenida, Disney les cedió los derechos para introducir a sus personajes más conocidos: Mickey Mouse o el Pato Donald, incluso sacaron una edición de princesas Disney.

Aun así el turismo sigue sin llegar a Niue. A pesar de sus infinitas horas de avión, esta isla es un punto paradisiaco en el pacífico sur. Aquí encontrarás las mejores piscinas naturales del mundo, como las Limu Pools, ubicadas al oeste de la isla que son perfectas para actividades como el snorkel o la natación.

Siguiendo la misma temática tenemos la Avaki Cave, una cueva que combina la tranquilidad de las piscinas naturales con la impresionante estampa de bañarte rodeado de estalactitas y estalagmitas. Su gastronomía es otro de los puntos fuertes de la isla: su cercanía con el mar se ve reflejada en los platos de pescado fresco, que combinan a la perfección con la cultura polinesia y las frutas que podemos encontrar a lo largo de toda la isla.

Ya sea porque eres un friki de las monedas, o porque necesitas unas vacaciones en una isla paradisíaca perdida de la mano de Dios, Niue es tu destino ideal. Sus playas, su gastronomía, su gente... Quién sabe si en este lugar tan remoto de nuestro mundo acabas encontrado tu vida de ensueño.