Las 15 calles que debes pasear antes de morir

Mucho ha llovido desde que el poeta cubano José Martí dijera aquello de ‘Hay tres cosas que cada persona debería hacer durante su vida: plantar un árbol, tener un hijo y escribir un libro’. Y, como los tiempos cambian, esta máxima se ha quedado algo obsoleta. Además, nosotros añadiríamos algunas cosas imprescindibles, como visitar estos enclaves españoles o acudir a estos museos una vez en la vida.

Y, ya que nos hemos puesto intensos, hoy vamos a ofreceros las 15 calles que hay que ver antes de morir. Cada una, en un rincón diferente del mundo, tiene su propio encanto y particularidad. Grandes avenidas comerciales, coquetas calles que nos trasladan a culturas milenarias o pasajes en los que se ha escrito parte de la Historia. ¿Nos acompañas?

Arrancamos en la Gran Vía de Madrid, que constituye una de las principales arterias de la capital española. Esta calle, que se empezó a construir a comienzos del siglo XX, comienza en la calle de Alcalá y termina en la plaza de España. Cada día locales y turistas la recorren a un ritmo frenético para disfrutar de sus tiendas, sus restaurantes y, cómo no, sus teatros. Estos últimos le han valido el sobrenombre de Broadway madrileño. ¿Sus imprescindibles? El edificio Metrópolis, la fachada posterior del Oratorio del Caballero de Gracia, el Palacio de la Prensa o el edificio Carrión con el mítico cartel de Schweppes.

Todo viajero que pisa Barcelona acaba en algún momento de su viaje paseando por Las Ramblas, que, en realidad es una (La Rambla), pero se la nombra en plural. Su nombre proviene del árabe ‘ramla’, que significa cauce o río seco, en alusión a un antiguo río que fluía por la zona. Dividida en varias secciones, La Rambla siempre ha sido conocida por sus numerosas floristerías y pajarerías tradicionales, aunque en la actualidad el paisaje se va transformando y los puestos de souvenirs son los que ocupan mayormente este enclave único que conviene visitar, al menos, una vez en la vida. Entre sus edificios de interés encontramos, por poner solo un par de ejemplos, el Palacio de la Virreina, así como el famoso teatro de El Liceo. 

La Via del Corso es la calle principal del centro histórico de Roma y una de las más frecuentadas por los viajeros que llegan a la Ciudad Eterna. En un extremo podemos admirar las murallas y la Piazza del Popolo con sus dos iglesias gemelas y, al fondo (a unos dos kilómetros), la Piazza Venecia con el ‘Vittoriano’ y el acceso al Campidoglio. Al atravesarla recorreremos lo que en la antigüedad era la gran explanada del Campo Marzio que hoy se muestra ante nosotros bien distinta gracias a los diferentes negocios, cafés, boutiques de lujo y tiendas de souvenirs.

Que los franceses consideren la Avenida de los Campos Elíseos, en la capital francesa, la avenida más famosa y elegante del mundo tiene algo de chovinismo pero tampoco van mal encaminados. Con casi 2 kilómetros de longitud va desde la Plaza de la Concordia hasta la plaza Charles de Gaulle donde se levanta majestuoso el Arco de Triunfo. Teatros, cafés y tiendas de lujo le imprimen ese carácter tan particular. Además, es el lugar elegido para celebrar el desfile militar anual de la Fiesta Nacional de Francia y donde se sitúa la meta final del Tour de Francia.

Bajo los Tilos sería la traducción del nombre de la principal calle de Berlín. Sí, hablamos de Unter den Linden, el bulevar más tradicional y conocido de la ciudad. Flanqueado por algunos de los edificios más representativos de la historia de Berlín, el viajero podrá descubrir la imponente Puerta de Brandemburgo, la catedral de Berlín o la ópera estatal, conocida coloquialmente como Lindenoper. A modo de curiosidad es interesante saber que en 1934 fueron talados gran parte de los tilos originales que la flanquean, mientras que el resto que quedaban en pie ardieron durante la batalla de Berlín a finales de la Segunda Guerra Mundial. Los actuales fueron plantados en 1950.

Más de 300 tiendas le han valido a la londinense Oxford Street el honor de ser considerada la calle comercial más grande del mundo. Ubicada en la Ciudad de Westminster sigue la ruta del camino romano que unía Hampshire con Colchester, lo que la llevó a ser el principal camino de entrada y salida de la ciudad hace unos cuantos siglos. Uno de los momentos más mágicos para visitarla suele ser la segunda mitad de noviembre cuando se lleva a cabo el popular encendido de las luces de Navidad por parte de alguna personalidad del mundo de la música, el cine o la moda.

La Vía Dolorosa es una calle cargada de simbolismo que constituye un importante lugar de peregrinación cristiana. Y es que en esta sinuosa vía ubicada en el centro de la ciudadela de Jerusalén se supone que caminó Cristo con la cruz antes de ser sentenciado a muerte por Poncio Pilatos. En la actualidad está marcada por 14 Estaciones del Vía Crucis, estando la mayor parte de ellas al aire libre, mientras que 5 se sitúan dentro de la iglesia del Santo Sepulcro.

El Paseo de la Reforma es la avenida más importante y emblemática de la Ciudad de México y de todo el país azteca. A lo largo de sus casi 15 kilómetros de largo podemos descubrir diversos monumentos, como el de la Independencia (considerado el símbolo de la ciudad), la Torre Reforma y otros edificios comerciales y financieros. Arranca en Santa Fe y discurre por barrios como Polanco o el Bosque de Chapultepec hasta llegar a la Zona Rosa y la colonia Juárez. 

Seis carriles y un larguísimo muro que se extiende sobre toda la costa norte de La Habana a lo largo de ocho kilómetros conforman el bello Malecón cubano. Frente al mar encontramos edificios de gran importancia, como el Castillo de la Real Fuerza de La Habana, el Castillo de San Salvador de la Punta, el Torreón de San Lázaro, el Hotel Nacional de Cuba o el edificio Malecón 17, conocido como Las Cariátides. Ahora bien, la verdadera esencia del Malecón se capta cuando cae el sol y los cubanos se sientan en los muros de piedra para pasar las noches y celebrar la vida, acompañando un buen trago de ron con música y bailes. 

Vamos ahora con una calle de récord y es que la famosa Lombard Street de San Francisco puede presumir de ser la calle más sinuosa de todo Estados Unidos. En 1922 se ideó proyectar un trazado de ocho curvas en los 125 metros de calle con el objetivo de reducir la pendiente del 27 % y posibilitar el tránsito de vehículos. En Lombard solo se puede circular de bajada, aunque la mayoría de los vecinos prefieren tomar rutas alternativas para evitar el tráfico.

Viajamos ahora hasta Nueva York y, más concretamente, a Manhattan. Allí se encuentra la Quinta Avenida que aparece ante nosotros como una interminable vía de 10 kilómetros de longitud. Los apartamentos de lujo, mansiones históricas y tiendas más exclusivas del mundo se aglutinan a ambos lados de una calle que pocos viajeros se atreven a recorrer entera. Entre sus joyas más destacadas: el Empire State Building, la Biblioteca Pública de Nueva York, el Rockefeller Center, la Catedral de San Patricio o negocios míticos como Tiffany o Cartier. Además, la franja comprendida entre las calles 80 y 90 es conocida como la Museum Mile, ya que alberga, por ejemplo, el Metropolitan Museum of Art o el Museo Guggenheim.

Se dice que la gran cantidad de luces que se encuentran en Las Vegas es tal, que pueden distinguirse desde los 400 kilómetros de altura a los que se encuentra orbitando la Estación Espacial Internacional. Por ello, el explorador ya se puede hacer una idea de lo que le va a ofrecer este tramo de unos 6 kilómetros situado en la avenida Las Vegas Boulevard. Muchos de los casinos y hoteles más grandes del mundo se encuentran en The Strip; de hecho, casi una veintena de los 25 mayores hoteles del mundo se encuentran en esta avenida de la Ciudad del Pecado.

El cruce de Shibuya no es una calle como tal, pero no podíamos dejar de incluirla en este listado, ya que es el símbolo más emblemático de la ciudad de Tokio. Cada vez que los semáforos se ponen en rojo, paran todos los vehículos para permitir que una gran ola de peatones (unos 2.500 cada vez) inunde la intersección por unos momentos. Sus enormes espacios publicitarios digitales, la estatua de Hachiko erigida fuera de la salida de la estación homónima o la estatua de Moyai son objeto de admiración por parte de los más de dos millones y medio de personas que cruzan Shibuya todos los días.

Ponemos rumbo a Singapur para descubrir una de las 15 calles que deberíamos visitar antes de morir. Se trata de Orchard Road, que alberga en sus dos kilómetros de largo todo tipo de tiendas, restaurantes, cafés, hoteles y discotecas. Debe su nombre a una plantación de orquídeas que ocupó la zona hasta principios del siglo XX y hoy en día se muestra como una oda al shopping y el consumismo; de hecho, Orchand Road está en constante transformación, ya que siempre hay un nuevo centro comercial en construcción u otro antiguo que está siendo reformado.

Tampoco podemos olvidarnos de China en este paseo por las 15 calles que hay que visitar antes de morir. Eso sí, dejamos atrás las grandes megalópolis más conocidas para adentrarnos en Chengdu, en la provincia de Sichuan. Allí descubrimos desde el edificio más grande del mundo hasta una calle, Jinli, en la que parece que el tiempo se haya detenido. A lo largo de su recorrido podemos descubrir casas y tiendas de madera de estilo de la dinastía Qing, repletas de farolillos rojos y carteles tradicionales que albergan casas de té, coquetos hostales, restaurantes, teatros y tiendas de artesanía.