Planes navideños de última hora

Escalar montañas y aprender historia clásica en GreciaAquellos que quieran empezar el año 2013 con buen pie deben hacerlo caminando. Los amantes del senderismo y de la cultura apreciarán la propuesta de la agencia Tierra de Fuego para despedir el año en las montañas del Peloponeso griego. La ruta de 10 días, que comienza el viernes 28 de diciembre, visita lugares como Atenas, Corinto, Micenas, Esparta y Mistrá. Sin embargo, son las rutas en plena naturaleza lo que otorgan a este viaje un toque diferenciador. La ascensión al encrespado monasterio de Mega Spileo –que ofrece unas espectaculares vistas desde su privilegiada ubicación, a mil metros de altitud–, el paseo por el macizo de Taigeto –que tiene su cumbre más elevada en el monte San Elías (2.410 metros)– o la marcha por la garganta del río Lousios son sin duda experiencias que lograrán que los viajeros recuerden este fin de año de una forma muy especial. El coste del viaje es de unos 1.550 euros, todo incluido. www.tierradefuego.es

Tomar las uvas en las cálidas playas de Gran CanariaComo las aves, algunos viajeros migran al sur en invierno en busca de climas más cálidos. La agencia Logitravel piensa en ellos. En el sur de Gran Canaria se encuentra Mogán, un bonito pueblo de pescadores que cuenta con un puerto marítimo rodeado de canales, que algunos han llegado a denominar la Venecia de Canarias. Su recoleto casco antiguo esconde la iglesia de San Antonio, construida en 1814, que cuenta con un bonito artesonado. Existen atractivas playas en su término municipal: Patalavaca, Puerto Rico, Amadores, Tauro... Además, muy cerca se encuentra también el ecosistema de las Dunas de Maspalomas. Logitravel ofrece un precio especial para disfrutar del Cordial Mogán Playa, un hotel de categoría cuatro estrellas que está ubicado en una tranquila zona de esta localidad. Cuenta con un Spa con diversos tratamientos, dos piscinas climatizadas, playa artificial, pistas de tenis y squash y una variada oferta culinaria. El precio aproximado de la habitación por persona y noche, en régimen de media pensión, es de 109 euros. www.logitravel.com

Alejarse de las celebraciones en PekínLos occidentales que quieran olvidarse de las celebraciones de Año Nuevo pueden refugiarse en China, país que recibe el año nuevo chino a principios de febrero. Destino Asia ha preparado un viaje de siete días a Pekín por 995 euros por persona, en hotel de cinco estrellas, con visitas incluidas a la Ciudad Prohibida, la Gran Muralla, la Plaza de Tiananmen y la Villa Olímpica. Además, los viajeros dispondrán de dos días libres al completo para pasear a su aire por esta ciudad de 20 millones de habitantes. Es, sin duda, la mejor manera de disfrutar de sus parajes de interés y salirse de los caminos más trillados. Las salidas, desde Madrid y Barcelona, son el día 27. www.destinoasia.es

Descubrir el lujo en las montañas suizasEsta oferta tiene fecha de caducidad; por tanto, conviene no dormirse en los laureles. The Lodge es un exclusivo apartamento ubicado en la localidad suiza de Verbier. Aunque habitualmente se alquila al completo para 18 personas, entre el 9 y el 16 de diciembre puede reservarse por habitaciones. El precio de la habitación doble para tres noches es de 4.340 euros. Incluye desayuno, té de la tarde, cena, todas las bebidas y chófer. Además, el alojamiento cuenta con piscina cubierta, pista de hielo propia y jacuzzi interior y exterior. Una forma exquisita de disfrutar de la nieve. www.thelodge.virgin.com

Dormir a cuerpo de rey en una fortaleza portuguesaEn la ciudadela de Cascais se erige la fortaleza de Nuestra Señora de la Luz, una construcción del siglo XV que sirvió de residencia a la monarquía portuguesa hasta hace algo más de un siglo. Ubicado a orillas del Océano Atlántico, el edificio es actualmente un moderno hotel de lujo perteneciente a la red de Pousadas portuguesas (un concepto similar al de los Paradores españoles). Uno de los atractivos de la Pousada de Cascais es el Maris Stella, restaurante dirigido por el chef luso Manuel Alexandre y que recibe el nombre de uno de los veleros de la realeza portuguesa. Para aquellos que quieran recibir el año 2013 en este paraje tan aristocrático, existe un Paquete de Fin de Año que ofrece una noche en habitación doble, cena de Nochevieja, desayuno y, muy importante para la mañana después, salida tardía. Todo, por 400 euros para dos personas. www.pousadas.pt

Esperar las doce campanadas en un crucero por el DanubioViajes El Corte Inglés propone pasar esta Navidad a bordo de un crucero de lujo por el Danubio. La ruta comienza el 23 de diciembre en el puerto de Fráncfort. La primera parada es Colonia, que cuenta con cuatro mercados navideños donde los despistados pueden realizar las compras de última hora. La Catedral de Colonia, el monumento más visitado de Alemania, es uno de los ejemplos más espectaculares de arquitectura gótica. Aunque comenzó a construirse en 1248, fue el edificio más alto del mundo hasta 1884 gracias a sus 157 metros de altura. La siguiente etapa concluye en Dusseldorf. Los amantes de las compras tienen como visita ineludible la Königsallee, una avenida en la que se concentran un buen número de tiendas de moda y objetos de lujo. La última noche a bordo transcurre en Coblenza, que recibe el apodo de Rincón alemán. Los dos mil años de historia de esta ciudad quedan patentes en su arquitectura, que abarca desde castillos, palacetes nobiliarios y casas burguesas. El precio del viaje, con alojamiento en cabina doble exterior, tiene un precio de aproximadamente 1.110 euros. www.viajeselcorteingles.es

Pasar la noche en un hotel para quedarse heladoEl día 7 de diciembre reabre sus puertas el Icehotel, el único hotel del mundo que está construido exclusivamente con hielo y nieve. Esta edificación de 5.550 metros cuadrados, que se encuentra situada en la localidad sueca de Kiruna, está abierta solo hasta el mes de abril. Cada año, con la llegada del invierno, un equipo de artistas de todo el mundo colabora en la construcción de este hotel tan efímero. La participación de diferentes diseñadores hace que cada estancia del establecimiento tenga su toque particular. Un elemento esencial para disfrutar plenamente de esta experiencia es disponer de ropa de invierno de calidad. El hotel ofrece a sus clientes botas y anoraks. No obstante, es recomendable utilizar también ropa interior térmica. El Icehotel dispone de una tienda para todos aquellos que no estén lo suficientemente preparados. El año pasado el alojamiento contó con 47 habitaciones, desde suites hasta habitaciones compartidas. Durante las fechas navideñas, la habitación doble ronda los 225 y los 295 euros (precio por persona y noche). www.icehotel.com

Deleitarse con los encantos de Marruecos en bicicletaGracias a las vacaciones navideñas, los amantes del deporte de aventura pueden dedicar más tiempo a ejercitar el cuerpo y la mente. Para ellos, Viajes Tuareg ha preparado un viaje de ocho días de duración por el Valle del Draa en bicicleta de montaña. Este oasis del desierto marroquí fue un sitio de paso obligado para las antiguas rutas de caravanas que se dirigían a Tombuctú. Durante los cinco días de actividad, los ciclistas recorrerán cerca de 45 kilómetros diarios. Una de las jornadas más espectaculares transcurre por las dunas de Erg Lihoudi, que alteran su configuración en función del viento. Durante la marcha, el alojamiento se realizará en jaimas y kasbahs. Tras días en plena naturaleza, la bulliciosa ciudad de Marrakech servirá de tránsito antes de regresar a la rutina diaria. El precio aproximado por persona es de 875 euros, sin incluir el vuelo y el equipo ciclista. Cada grupo cuenta con coche de apoyo y guía de habla hispana. www.tuaretgviajes.es

Aprender inglés en el estado de GoaEl año nuevo es tiempo de hacer propósito de enmienda. Dejar de fumar, practicar deporte, aprender por fin inglés... Sabedores de que es posible matar dos pájaros de un tiro, la escuela de idiomas ESL ofrece varios cursos con los que compaginar el estudio de un idioma y otra actividad. Por ejemplo, aprender inglés y yoga en Goa, un paradisíaco Estado de la costa oeste de la India muy apreciado por los amantes de las buenas playas. El entorno privilegiado y el complemento de ambas disciplinas multiplicarán los resultados. La estancia puede variar entre una y doce semanas y el precio del curso, que incluye también el alojamiento, es de aproximadamente 300 euros por semana. Otras opciones interesantes son estudiar francés y una cata de vinos en Burdeos, estudiar italiano e historia del arte en Venecia o dominar el inglés y golf en Portsmouth. www.esl-idiomas.com

Seguir el rastro de los piratas del CaribeEmular las aventuras de los navegantes del siglo XIX con las comodidades del siglo XXI. Esa es la intención de Star Clippers, la compañía de veleros de lujo que oferta una propuesta diferente para disfrutar de las vacaciones navideñas en aguas del Caribe. El viaje transcurre a bordo de un velero de cuatro mástiles realizado a imagen y semejanza de los barcos decimonónicos. Aunque no es obligatorio, aquellos que lo soliciten podrán ayudar a la tripulación en las maniobras cotidianas. Si lo que el viajero quiere es descansar, cuenta con dos piscinas, bar y salón con piano. El viaje de siete días parte el 29 de diciembre de la isla de San Martín y visita Anguila y St. Kitts. Uno de los momentos más evocadores de la ruta es el paso por el canal de Sir Francis Drake, en las islas Vírgenes Británicas.El crucero tiene un precio de entre 1.370 y 3.515 euros por persona, dependiendo de la categoría de la cabina (vuelo no incluido). www.starclippers.com

PekínQuien no conoce Pekín, no conoce el mundo. La frase que Herodoto atribuyó a El Cairo, hay que referirla a Pekín, porque tenemos que viajar a China ahora para conocer por qué está, de nuevo, en el centro del mundo, y para descubrir los encantos de su capital: la bulliciosa, misteriosa y fascinante Pekín. Destino Asia (www.destinoasia.es) propone un viaje de 7 días (5 noches de alojamiento en Pekín), desde 995 euros, con salidas garantizadas desde Madrid y Barcelona el 2 de diciembre, cuando comienza la semana del puente de la Constitución, y el 27 de diciembre, para recibir al 2013 junto a la Ciudad Prohibida. Los vuelos internacionales se realizan en clase turista con la compañía Finnair y las excursiones incluidas en el programa incluyen la visita a la Gran Muralla, el Palacio de Verano, la Villa Olímpica y la Plaza de Tian An Men.

Esculturas de hieloBélgica despliega un magnífico ambiente navideño en sus ciudades. Así, Bruselas celebra hasta el 6 de enero su mercado navideño, que incluye una gran pista de patinaje en la Grand Place. En Brujas, estas fechas vienen marcadas por su Festival de Esculturas de Hielo y Nieve, que reúne hasta principios de enero prodigiosas obras realizadas por artistas internacionales en la Plaza de la Estación. Pero si lo que le gusta es el deporte o el shopping, dos buenas alternativas son Gante, donde la plaza Sint-Pietersplein acoge la mayor pista de hielo al aire libre de Flandes, y Malinas, una urbe que ha creado un programa especial para la ocasión y que ofrece un paseo navideño por sus coquetas calles y plazas o un día de compras por sus establecimientos comerciales más emblemáticos. www.flandes.net

Papá Noel se va de maratónEl Winter Magic, que se celebra del 7 de diciembre al 20 de enero, es el pistoletazo de salida para disfrutar de la Navidad en Ámsterdam. Sus principales monumentos se iluminan para acompañar a un conjunto de esculturas de luz diseñadas por artistas internacionales. Otras citas navideñas imprescindibles en Holanda son Amersfoort, una localidad cercana a Utrecht donde cada 22 de diciembre se desarrolla una popular maratón protagonizada por miles de Papánoeles; Deventer, una ciudad en la que sus habitantes recrean el famoso Cuento de Navidad de Charles Dickens, o la playa de Scheveningen (La Haya), donde 10.000 personas reciben el Año Nuevo dándose un chapuzón en las gélidas aguas del Mar del Norte. www.holland.com

El belén más grande del mundoLa Navidad en la República Checa tiene en los belenes uno de sus elementos más tradicionales. A lo largo de todo el país se pueden visitar distintos museos de belenes como el de Trebechovice, que conserva un belén móvil de más de cien años de antigüedad. Sin embargo, la palma se la lleva el de Kryza, que está incluido en el libro Guinness de los Récords como el belén mecánico más grande del mundo, con una superficie de 60 metros cuadrados donde se distribuyen 1.389 figuras –133 de ellas móviles–. La última parada tiene que ser en Praga, donde en su Plaza de la Ciudad Vieja se despliega hasta principios de enero uno de los mercadillos navideños más bellos del continente, con multitud de puestos donde adquirir objetos decorativos o degustar el típico ponche caliente acompañado de castañas asadas.www.czechtourism.com

Adornos de ámbarEl centro histórico de Cracovia, Patrimonio de la Humanidad desde 1978, concentra en torno a la Plaza del Mercado infinidad de puestos navideños que ofrecen, además de los clásicos objetos decorativos, joyas de ámbar del Báltico, tallas de madera o cristal de Bohemia. Los aficionados a los nacimientos también pueden presenciar el concurso de belenes que tiene lugar en el monumento a Adam Mickiewicz. www.polonia.travel/es

Balnearios imperialesPara recuperarse del ajetreo navideño, Alemania propone recuperar las energías sumergiéndose en las aguas terapéuticas de alguno de sus 350 balnearios y centros termales, como los de Baden-Baden, Berchtesgaden o los balnearios imperiales de las isla de Usedom. La propuesta de turismo de salud y bienestar se puede completar con una variada y amplia oferta de actividades al aire libre (senderismo, rutas a caballo, marcha nórdica...) por alguno de sus 105 espacios naturales y sus 14 parque nacionales, como el del valle del Lago Tegern, que cuenta con 27 rutas de senderismo practicables durante todo el año; o el Parque Natural de Wattenmeer, en la región de Frisia, declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco por sus valores naturales y sus espléndidas playas. www.germany.travel

Año MunchNoruega presenta el 12 de diciembre el programa oficial Munch 2013, que conmemora el 150 aniversario del nacimiento del pintor Edvard Munch. Oslo ofrece la posibilidad de seguir los pasos del artista por algunos de los lugares que más le inspiraron, como la colina Ekeberg, donde plasmó su lienzo más famoso, El Grito, o Ekeley, un tranquilo pueblo donde se puede visitar su estudio. Además, en 2013 se exhibirán más de 250 obras maestras del pintor en el Museo Munch y en la Galería Nacional, y también se podrá acceder de forma excepcional a espacios que habitualmente permanecen cerrados al público, como la habitación de Munch en la fábrica de chocolate Freia o el Aula de la Universidad que fue decorada por el genio noruego. www.munch150.no

Nieve y regatasLos aficionados a la nieve tienen en Croacia un buen destino para dar rienda suelta a su pasión. Zagreb acoge durante la semana de Reyes dos pruebas invernales: el trofeo femenino Vip Snow Queen Trophy y el Slalom masculino nocturno, en las pistas de Sljeme. Otra cita importante en el calendario deportivo del país tiene lugar, del 28 al 31 de diciembre, en la isla de Hvar, donde se desarrolla la Regata Internacional de Vela de Año Nuevo. Si lo que le gusta es la naturaleza, los Lagos de Plitvice, declarados Patrimonio de la Humanidad, se muestran a principios de año en pleno esplendor con un paisaje dominado por 16 lagos de diferente altitud comunicados a través de 92 cataratas que invitan a realizar una travesía en barco. www.visitacroacia.es