Cómo llegar
Desde España no hay vuelos directos a las Azores, así que se impone viajar vía Lisboa. La compañía TAP (www.flytap.com) enlaza la capital portuguesa con Horta (Faial), Lajes (Terceira), Ponta Delgada (São Miguel), Santa María, Pico, isla das Flores y la isla do Corvo. Para moverse de una isla a otra la mejor opción es el avión. SATA (www.sata.pt) conecta unas con otras. Entre los meses de mayo y octubre existen transbordadores que operan también entre las islas. El resto del año hay conexiones marítimas continuas entre Faial, Pico y São Jorge a través de la empresa Transmaçor (www.transmacor.pt).

Cómo moverse
Aunque todas las islas cuentan con servicio de autobuses de línea, éste es más bien escaso y no suele satisfacer a los turistas que ansían poder llegar a determinados lugares. Recomendable resulta, sin embargo, reservar un taxi –sobre todo si se viaja en grupo–, ya que los conductores –casi siempre al frente de un Mercedes o un vehículo similar– pueden ejercer de perfectos guías e incluso proponer itinerarios según los gustos de los viajeros. En cualquier caso, la mejor opción sigue siendo la de alquilar un coche en cada isla –menos en Corvo; es imposible–, para que cada cual se mueva a su aire. Existen diferentes empresas locales, como Autatlantis (www.autatlantis.com), Ilha Verde (www.ilhaverde.com) y Euroçor (www.rentacar-eurocor.com), casi siempre con interesantes ofertas. Las visitas turísticas por la isla de Corvo están aseguradas por automóviles.

Idioma
Portugués.

Moneda
Euro.

Hora oficial
Dos horas menos que en España y, por tanto, una menos que en el Portugal continental.

Horarios comerciales
Por norma general los comercios abren, entre semana, de 9.00 a 12.30 h. y de 14.00 a 18.30 h.; y los sábados, de 9.00 a 13.00 h., con excepción de los grandes centros comerciales, que permanecen abiertos durante todo el sábado y la mañana del domingo, al igual que algunas tiendas artesanas de las zonas más turísticas. El horario de los bancos es de lunes a viernes, de 8.00 a 15.00 h. El de los restaurantes, de 12.00 a 15.00 y de 19.00 a 22.30 h., aunque los fines de semana el cierre puede prolongarse hasta la medianoche.

Clima
En las Azores suelen decir que en un mismo día se suceden las cuatro estaciones del año. Después de pasar unas horas allí resulta fácil comprobar que el dicho es verdad y que casi siempre se cumple. En cualquier caso, hay que tener en cuenta que el verano resulta bastante húmedo y que, hasta bien entrado el mes de julio, los cielos pueden aparecer totalmente nublados. Eso sí, la estación estival se prolonga hasta el mes de octubre, más o menos. El invierno es bastante seco. Las temperaturas varían entre una media anual mínima de 14º C y unos agradables 24,8º C (valor máximo en agosto). Las temperaturas medias del agua del mar, por influencia de la corriente del Golfo, se sitúan entre los 16º C y los 22º C. Más información: www.meteo.pt

Qué llevar
Ropa ligera de algodón, con una o dos prendas de lana para las noches más frescas. Es aconsejable llevar un impermeable, sobre todo entre octubre y abril, cuando las lluvias son más frecuentes, si bien casi siempre van seguidas por horas de sol.

Fiestas populares
La religiosidad de los azorianos se expresa en la mayor parte de sus fiestas, que mantienen la devoción y favorecen la confraternidad de la población. El calendario de las festividades del archipiélago comienza con los bullicios del Carnaval, en las islas Graciosa y Terceira. El quinto domingo después de Pascua tiene lugar el principal acontecimiento religioso de las Azores: las Festas do Senhor Santo Cristo dos Milagres, en Ponta Delgada (São Miguel). En junio, los antiguos trabajos agrícolas reviven en el cortejo etnográfico de las Festas Sanjoaninas, en Angra do Heroismo (Terceira). La Semana Cultural das Velas (São Jorge), la Festa do Emigrante (Flores) y las Festas de Santa Maria Madalena (Pico) son los acontecimientos más destacados del mes de julio. Agosto es, sin duda, el mes de la animación y de la convivencia. Al Cais de Agosto, de São Roque (Pico), le siguen las Festas da Praia da Vitória (Terceira), la Semana do Mar de Horta (Faial), el Festival Maré de Agosto (Santa María) y, para terminar, la Semana dos Baleeiros –en Horta y Lajes do Pico–, con el colorido de las regatas de las canoas balleneras.

Pousadas de Portugal
Pousada de São Sebastião
Rua do Castelinho, s/n. Angra do Heroismo (Terceira)
Tlf 00 351 295 403 560
Su enclave no puede ser más privilegiado, ya que se encuentra en el interior de una fortaleza del siglo XVI –ejemplo único en la arquitectura militar– rodeada de acantilados. Para su adecuación a hotel se construyeron impactantes bloques de cemento, con una de sus caras casi a punto de caerse. Lo nuevo y lo viejo se funden por fuera y por dentro, con unas habitaciones clásicas, amplios espacios y grandes cristaleras.

Forte de Santa Cruz
Vasco da Gama, s/n. Horta (Faial)
Tlf 00 351 292 202 200
La pousada de Horta encuentra acomodo en una fortificación del siglo XVI amoldada a los nuevos tiempos. Fantásticas vistas al puerto y a la isla de Pico. Todo un aliciente, como lo es también su jardín con piscina y los espacios comunes, muy luminosos.

Jugar al golf
Furnas Golf Club
Achada das Furnas. Furnas (São Miguel)
Tlf 00 351 296 498 559
Agradable recorrido de 18 hoyos en plena naturaleza,. Se encuentra muy cerca de la Lagoa das Furnas y fue diseñado en el año 1939 por el famoso arquitecto escocés Mackenzie Ross, aunque fue en 1986 cuando se le añadieron los 9 hoyos restantes, firmados por el inglés Cameron Powell.

Batalha Golf Club
Rua do Bom Jesús. Aflitos, Fenais da Luz (São Miguel)
Tlf 00 351 296 498 540
El más reciente campo de golf del archipiélago de las Azores es un recorrido de planicie situado a unos 10 kilómetros de Ponta Delgada. Con vistas al Atlántico por el norte, a la sierra por el oeste y a las montañas por el sur, este campo de golf fue levantado sobre piedra volcánica, lo que dificultó aún más el trazado de su recorrido. Sus 18 hoyos resultan largos y anchos, con unos greens ondulados y extensos.

Terceira Golf Club
Fajãs da Agualva, Agualva (Terceira)
Tlf 00 351 295 902 444
www.terceiragolf.com
Este club de golf está situado muy cerca de Angra do Heroismo. Pinos altos, flores (sobre todo, azaleas y hortensias) y varios lagos naturales convierten el campo en un entorno natural único.

Turismo de Salud
Al margen de los sofisticados spas y centros de belleza que ofrecen muchos de los hoteles de las islas, en las Azores también podemos encontrar piscinas naturales como las de los banhos dao Saúde de Biscoitos (Terceira), piscinas de aguas férreas como la del parque Terra Nostra de São Miguel y rincones con mucho encanto para darse un chapuzón como la Caldeira Velha de Coinceisão, también en São Miguel. En la isla Graciosa merecen una visita las Termas de Carapacho, ubicadas junto al mar. La bondad del agua de los manantiales de los que se alimenta fue descubierta en el siglo XVIII. Del siglo XIX son las casas que forman parte de la estación termal.

Información Turística
Asociación de Turismo de las Azores Convention and Visitors Bureau.
Largo Almirante Dunn. Ponta Delgada (São Miguel).
Tlf 00 351 296 288 082 y 00 351 296 288 084.

Dirección Regional de Turismo de las Azores.
Rua Comendador Ernesto Rebelo, 14. Horta (Faial).
Tlf 00 351 292 200 500.

Delegacão de Turismo de São Miguel.
Avda. Infante D. Enrique. Ponta Delgada.
Tlf 00 351 296 285 743 y 00 351 296 285 125.

Delegacão de Turismo da Terceira.
Rua Direita, 70. Angra do Heroísmo.
Tlf 00351 295 213 393.

En Internet
www.visitazores.travel
www.visitazores.org
www.visitportugal.com