Una visita a la Ciudad del Turia siempre representa una buena idea, y más aún si esta visita se realiza en Fallas porque en estas fechas el interés se acrecienta al poder contemplar una de las fiestas más carismáticas y multitudinarias de toda España. Pero Valencia es más que las fiestas en honor de San José; Valencia es una ciudad moderna, creativa y con una vitalidad que invita a recorrerla con alegría mediterránea.

Porque Valencia es una ciudad mediterránea cien por cien. Sus primeros habitantes fueron colonos íberos que llegaron aquí cuando apenas era una isla, rodeada por un brazo del río Turia, a la que llamaron Tyris.

La ciudad de Valencia fue fundada más tarde por los romanos, en el año 138 a.C., y los árabes la tomaron en el 714. Llegó a ser cabeza de uno de los reinos de Taifas, hasta que El Cid la reconquistó en el año 1094. Aquí permaneció El Campeador hasta 1099, año de su muerte. En 1102 su viuda, doña Jimena, se vio obligada a abandonarla, ya que la ciudad pasó a manos de los almorávides. Su dominio terminó en el año 1238, cuando Jaime I la conquistó definitivamente.

Los 300 campanarios
Tal vez la herencia más valiosa que dejaron los árabes en estas tierras fue el sistema de canalización del agua. Las norias o las acequias son algunas de las innovaciones que convirtieron unas tierras áridas y sedientas en el espléndido oasis que es hoy la huerta valenciana. De hecho, la ciudad es la sede del famoso e histórico Tribunal de las Aguas. Fundado antes del siglo X, es aquí donde se dirimen los litigios entre los regantes de la huerta valenciana. La ciudad ofrece al visitante un interesante patrimonio artístico monumental en el que, sin duda, destacan una gran cantidad de iglesias y conventos. Esto es algo que puede comprobarse nada más bajar del tren en la Estación Nord. Este magnífico edificio modernista, que adorna su fachada con racimos de naranjas esculpidas, está ubicado en pleno centro de la ciudad y fue construido entre 1907 y 1917.

A partir de aquí se impone un recorrido por el centro histórico, también llamado Ciutat Vella. Hasta el año 1865 el casco urbano estuvo cerrado por murallas. Testimonio de ello son las torres de Serranos, de estilo gótico, erigidas en 1238, que conservan entre sus muros el Museo Marítimo. Las torres de Quart guardaban otra puerta de acceso a la ciudad. En sus muros aún pueden contemplarse las huellas de las balas de cañón que recibió durante la Guerra de la Independencia.

Pero es desde la Plaza del Ayuntamiento de donde parten casi todos los paseos e itinerarios por la ciudad. La Catedral es un edificio de diversos estilos que tiene adosado un interesante campanario de forma octogonal y estilo gótico levantino, que se ha convertido en uno de los símbolos de la capital. Se trata del famoso Miguelete, cuya altura, de casi 60 metros, permite espectaculares vistas de la ciudad.

El Museo Catedralicio atesora una reliquia única que algunos consideran el Santo Cáliz o Santo Grial de la última cena de Cristo, que, según la leyenda, llegó a Valencia desde Jerusalén pasando por el Monasterio de San Juan de la Peña. En la misma plaza de la catedral se encuentra la Basílica de Nuestra Señora de los Desamparados, patrona de la ciudad. Entre las muchas iglesias valencianas se pueden visitar las barrocas de San Andrés y San Esteban, las de San Martín, San Nicolás y Santo Domingo, ésta con un magnífico claustro y una bella sala capitular. Asimismo destaca la Iglesia-Colegio del Corpus, que posee biblioteca, archivo y un interesante museo.

Entre la arquitectura civil conviene destacar el Palacio de la Generalitat, de estilo gótico, y el Palacio de Justicia, de estilo neoclásico. El Palacio del Marqués de Dos Aguas es hoy la sede del Museo Nacional de Cerámica.También es obligado visitar La Lonja, uno de los edificios más bellos del gótico civil español. Es famoso su salón de columnas helicoidales y la techumbre del salón del Consulado. Otras citas obligadas son el Museo de Bellas Artes San Pío V y el Museo Fallero.

La nueva Valencia
Para pasear y descansar podemos elegir entre el Jardín Botánico, los Jardines de Monforte y el parque natural de la Albufera, un paraíso para las aves migratorias donde disfrutar en tranquilidad de la naturaleza.

En el antiguo cauce del Turia ha crecido la nueva Valencia, la que se proyecta al siglo XXI, a través del mayor complejo urbano de difusión cultural y de ocio de Europa. Se trata de la Ciudad de las Artes y las Ciencias. El Hemisfèric, original edificio con forma de ojo humano equipado con una gigantesca pantalla cóncava; el Museo de las Ciencias, con sus cinco plantas dedicadas a la ciencia; el Palacio de las Artes, con forma de barco con las velas al viento, y el Oceanográfico forman un excepcional conjunto cuya visita es imprescindible.

Como llegar
Las principales conexiones son desde Madrid y la Ciudad Condal. Desde Barcelona, el servicio de Euromed y Alaris que cubren el Corredor Mediterráneo. Algunos trenes continúan desde Barcelona hasta Alicante, con una alta frecuencia. Desde Madrid el viaje se puede realizar a través del moderno Alaris con una amplia oferta de horarios.

Horarios y destinos:
902 24 02 02
www.renfe.es